Salute e malattia
È assodato che i livelli di organico infermieristico delle unità ospedaliere hanno un impatto significativo sugli esiti dei pazienti. Il National Database of Nursing Quality Indicators stabilisce un legame diretto tra la disponibilità di personale infermieristico ed esiti sia positivi che negativi per i singoli pazienti.
Data la funzione degli infermieri nell'assistenza ai pazienti, è intuitivo che un organico adeguato garantisca migliori risultati. In uno studio, Linda Aiken e colleghi hanno concluso che "riduzioni sostanziali dei tassi di mortalità potrebbero derivare dall'aumento dell'organico di infermieri professionali".
Al contrario, quando ci sono troppo pochi infermieri per assistere adeguatamente i pazienti, ne derivano esiti negativi. Secondo uno studio del Department of Health and Human Services, questi possono includere "infezioni del tratto urinario (UTI), polmonite, shock, emorragia gastrointestinale superiore, degenze ospedaliere più lunghe, mancato soccorso (failure to rescue) e mortalità a 30 giorni".
La questione ha avuto un tale impatto sulla politica sanitaria pubblica che i legislatori di molti stati (es. California, Massachusetts e altri) hanno imposto per legge specifici rapporti infermiere-paziente per affrontare "una crescente preoccupazione che i pazienti vengano danneggiati da un organico inadeguato legato all'aumento della gravità delle malattie e della complessità dell'assistenza".
Settore sanitario (generale)