Anticorpi Policlonali: Vantaggi, Svantaggi e Limiti

Gli anticorpi policlonali (PAbs), presenti naturalmente nell'organismo, sono ampiamente usati in terapia delle malattie, come i monoclonali (MAbs). I PAbs riconoscono molteplici epitopi (parte specifica di una proteina), il che li rende utili. Tuttavia presentano svantaggi, tra cui bassa consistenza nella produzione.

Omogeneità

Principale svantaggio: bassa omogeneità. La capacità di legarsi selettivamente a un epitopo specifico rende gli anticorpi utili e mirati in terapia; se manca, è un difetto. Bassa omogeneità significa che i PAbs non legano una varietà di molecole importanti (chimici, carboidrati, proteine, acidi nucleici), con impatto negativo su molti processi di gestione delle malattie.

Consistenza e Riproducibilità

I PAbs sono meno consistenti e riproducibili dei MAbs in produzione su larga scala. Un siero creato per contenere un certo PAb conterrà anche anticorpi diversi da quello richiesto. Possibili cause: precedenti risposte autoimmuni e storia immunologica generale dell'animale. "Siero" (plurale "sieri") è il termine generico per la soluzione corporea contenente anticorpi e proteine disciolti. La storia immunologica include gli anticorpi prodotti naturalmente contro tutti gli antigeni ed epitopi precedentemente incontrati.

Specificità Ridotta

Poiché i PAbs reagiscono con molteplici epitopi, in alcuni casi sono considerati meno utili dei MAbs. È più difficile valutare cambiamenti di conformazione molecolare, interazioni proteina-proteina e stati di fosforilazione con i PAbs. L'identificazione di singoli membri di famiglie proteiche è limitata con PAbs rispetto ai MAbs (Neil S. Lipman, V.M.D., National Academy of Science).

Mancanza di Purezza

Concentrazione e purezza di anticorpi specifici sono fino a 10 volte inferiori nei sieri PAb vs MAb, tipicamente 50–200 µg/mL. I PAbs formano siero molto meno puro, svantaggioso in terapia perché serve quantità maggiore per effetto terapeutico. Vaccini con siero PAb sono più voluminosi e difficili da somministrare.

Effetti Collaterali

I trattamenti con anticorpi policlonali sono associati a effetti collaterali deleteri: maggior rischio infezioni da virus contaminanti, malattia da siero, anafilassi (reazione acuta di ipersensibilità immunitaria) (Surender Vaswani, University of Utah).