Salute e malattia
Disastri naturali come tornado, uragani e tsunami possono devastare intere comunità, causando vittime di massa. Disastri causati dall'uomo, sia per terrorismo, guerra o incidenti, possono essere altrettanto catastrofici. Le strutture sanitarie vengono generalmente sopraffatte dall'afflusso di pazienti dopo un disastro. Tenere traccia dei pazienti diventa estremamente difficile, soprattutto quando molti sono feriti e necessitano di cure critiche. Agenzie e organizzazioni come la Federal Emergency Management Administration (FEMA) hanno politiche di tracciamento dei pazienti per garantire un'adeguata assistenza medica e aiutare le persone a localizzare familiari e amici.
La Emergency Support Function No. 8 fa parte del National Response Framework, una politica creata per stabilire un approccio nazionale completo alla risposta agli incidenti domestici. L'ESF n. 8 utilizza il National Disaster Medical System per tracciare i pazienti che ricevono cure mediche durante un disastro. I dipartimenti della difesa, degli affari dei veterani e della sicurezza interna affiancano la FEMA nell'assumere responsabilità per il tracciamento dei pazienti sotto l'ESF n. 8.
Il Dipartimento della Difesa è l'agenzia primaria responsabile dello spostamento dei pazienti dalle aree colpite quando i sistemi medici locali sono sopraffatti. Le autorità locali raccolgono i feriti dopo un disastro e li trasferiscono in "punti di raccolta vittime". I pazienti che necessitano cure ulteriori vengono dirottati verso un "Aerial Point of Embarkation" gestito dallo Stato. Le agenzie federali intervengono per assistere al trasferimento e al movimento dei pazienti quando le risorse statali e locali non riescono a gestire l'elevato afflusso. Il Defense Distribution Operations Center dello US Transportation Command (USTRANSCOM) del Dipartimento della Difesa gestisce il movimento dei pazienti attraverso la politica NDMS.
Il Joint Patient Assessment and Tracking System (JPATS) è un sistema nazionale di tracciamento dei pazienti sviluppato dal National Disaster Medical System. Il Dipartimento della Difesa e il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ne sono responsabili. Questo sistema fornisce informazioni sulle vittime del disastro — nomi, numeri di previdenza sociale, date di nascita e tipologia di cure mediche ricevute o necessarie. JPATS traccia anche ogni struttura medica dove una persona ferita ha ricevuto cure e tiene conto dei pazienti deceduti.
Governi statali, locali e ospedali comunitari sviluppano tipicamente proprie politiche per il tracciamento dei pazienti. Vengono elaborati modelli usati in collaborazione con agenzie come la Croce Rossa Americana. Le informazioni si ottengono identificando i pazienti all'ingresso in area di triage, creando una scheda paziente e assegnando un responsabile del tracciamento che collabora con altri funzionari ospedalieri per ammettere, trasferire, trattare o dimettere i pazienti.
Settore sanitario (generale)