Capire i Farmaci a Rilascio Prolungato: Benefici e Considerazioni

Le pillole da banco hanno molte formule: rilascio temporizzato, controllato, prolungato, ritardato o sostenuto. Come funziona il rilascio temporizzato, e quali sono vantaggi e svantaggi? Cosa sapere prima di scegliere formula standard o a rilascio prolungato? Se è farmaco su prescrizione, perché il medico ha scelto questa formula?

Terminologia Diversa, Stesso Processo

• La tecnologia a rilascio temporizzato ha vari alias per lo stesso processo: rilascio sostenuto, controllato, prolungato, temporizzato, tempo-rilascio o continuo. Questi termini sono intercambiabili e spesso indicati sulla confezione con le prime due lettere dopo il nome del farmaco, es. Mucinex ER. Sono intercambiabili, ma attenzione a termini simili: rilascio ritardato non è uguale a rilascio prolungato.

Cosa Ottengono

• Le formule a rilascio temporizzato sono versioni speciali che ritardano il rilascio del principio attivo, così viene assorbito dal corpo nel tempo. Un farmaco così può avere effetti che durano fino alla dose successiva. Importante per farmaci che prevengono problemi: antidolorifici, induttori sonno, farmaci che bloccano effetti collaterali sgradevoli di malattie. Spesso mantengono livelli desiderati nel sangue invece di dare un "colpo" iniziale che poi decresce.

Formula a Rilascio Ritardato

• Le formule a rilascio ritardato non sono uguali ai termini sopra e non rivendicano assorbimento uguale nel tempo. Le compresse a rilascio ritardato sono gastro-resistenti (enteric coated); passano lo stomaco dove i succhi gastrici potrebbero distruggere il rivestimento, dove il rilascio del farmaco potrebbe causare danni seri. Confezioni e nomi possono sembrare simili: prestate attenzione a cosa comprate.

Come Funziona

• Vari modi per rilasciare principi attivi a dosi temporizzate. Uno: incorporarlo in una rete di sostanza che il corpo scioglie lentamente, così il principio fuoriesce regolarmente dal rivestimento. Un altro: il farmaco si gonfia formando un gel con superficie quasi impenetrabile, da cui il farmaco esce lentamente dallo strato semipermeabile. Il farmaco può avere un rivestimento sul principio attivo, o contenere micro-perle a rilascio temporizzato individualmente rivestite. Alcuni composti non richiedono consegna speciale per avere proprietà a rilascio temporizzato, perché il principio è assorbito lentamente dal sangue per sue proprietà.

Decifrare i Codici sulla Confezione

• Chiave per abbreviazioni a due lettere su molte confezioni. Se non ha queste lettere o il termine completo, è farmaco "a rilascio immediato". La maggior parte di questi termini riguarda come il corpo gestisce il farmaco: massima attenzione alla terminologia nella scelta. Se non sapete cosa significa un termine, chiedete al farmacista.

  DA: assorbimento ritardato
  DR: rilascio ritardato
  EC: gastro-resistente (enteric coated)
  ER: rilascio enterico
  GC: granuli in capsule
  SR: rilascio lento
  SSR: rilascio sostenuto

Proprietà Dannose della Pillola

• Alcune pillole a rilascio temporizzato usano micro-pellet (piccole perle rivestite) per le loro proprietà: è molto importante non schiacciarle né spezzarle, altrimenti ne alterate la potenza immediata. Le pillole a rilascio ritardato non vanno danneggiate o il rivestimento gastro-resistente si interrompe, col rischio di gravi danni allo stomaco. Prima di spezzare qualsiasi pillola, consultate il medico.