Salute e malattia
Ottenere copertura per condizioni mediche croniche è una sfida per chi è stato disoccupato e non assicurato per mesi. Trovando un nuovo datore e diventando eleggibile per l'iscrizione al suo piano di gruppo, il lavoratore potrebbe dover aspettare un anno prima che i benefici inizino per la condizione preesistente. Questo finirà quando le disposizioni del Patient Protection and Affordable Care Act (PPACA) entreranno in vigore.
Il Presidente Obama, il 23 marzo 2010, ha firmato una legge che vieta ai piani di gruppo e assicuratori di negare o ritardare copertura a nuovi iscritti per condizioni preesistenti. Secondo un rapporto dei Democratici del Senato USA, condizioni croniche comuni su cui piani e assicuratori hanno imposto esclusioni includono obesità, ipertensione, diabete, malattie cardiovascolari e malattie mentali.
Il divieto di esclusioni per condizioni preesistenti entra in vigore nel 2014, ma alcuni non dovranno aspettare. PPACA stabilisce un programma assicurativo temporaneo per persone con malattie croniche non assicurate da 6+ mesi a partire dal 1° luglio 2010, secondo guida HHS. Inoltre, dopo il 23 settembre 2010, la legge vieta a piani e assicuratori di imporre esclusioni preesistenti su bambini under 19 ed estende copertura a carico fino a 26 anni.
La riforma vieta limiti lifetime sui benefici e entro il 2014 elimina limiti annuali. PPACA vieta anche rescissioni o cancellazioni iniziate dall'assicuratore dopo che un iscritto si ammala. La legge limita la capacità delle compagnie di addebitare premi più alti per stato di salute, genere, storia medica familiare o occupazione.
PPACA si basa su riforme del Health Insurance Portability and Accountability Act del 1996 (HIPAA) che limita la durata del ritardo benefici per condizioni in corso. Anche se alcuni assicuratori hanno indicato adozione anticipata di alcune disposizioni PPACA, piani e assicuratori restano regolati da linee guida HIPAA su condizioni preesistenti fino al 2014.
Secondo HIPAA, un assicuratore può imporre 12 mesi di attesa per benefici su un individuo che ha ricevuto diagnosi o trattamento per una malattia entro sei mesi dall'iscrizione a un piano di gruppo. Se il paziente aveva assicurazione prima dell'iscrizione, il piano deve accreditare la durata di quella copertura verso l'attesa di un anno. Un individuo senza assicurazione entro 63 giorni dall'iscrizione a un nuovo piano potrebbe dover aspettare un anno intero per benefici su una malattia che l'assicuratore classifica come preesistente.
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