Salute e malattia
L'assistenza sanitaria universale è un sistema in cui il governo contribuisce a pagare le spese mediche dei propri cittadini. Questo tipo di assistenza comporta alcuni vantaggi per i cittadini e alcuni svantaggi. Il sistema sanitario universale è finanziato con i dollari delle tasse forniti dai cittadini e permette a questi di ottenere assistenza sanitaria gratuita quando necessario.
L'assistenza sanitaria universale è fornita dal governo del paese in cui il sistema è utilizzato. Molti paesi adottano questo tipo di sistema sanitario, tra cui Canada, Regno Unito e Svizzera. Alcuni sistemi di assistenza sanitaria universale forniscono cure completamente gratuite ai cittadini, mentre altri richiedono ai cittadini di acquistare un'assicurazione sanitaria da un elenco di fornitori. Con il sistema assicurativo, alcuni paesi sovvenzionano le famiglie che guadagnano al di sotto di una certa soglia di reddito.
Poiché il governo del paese con il sistema sanitario universale paga per l'assistenza, le tasse finanziano questo sistema. Nei paesi che offrono assistenza sanitaria gratuita a tutti i cittadini, l'intero programma è finanziato con denaro fiscale. Nei programmi che richiedono ai cittadini di acquistare un'assicurazione, le tasse finanziano le sovvenzioni destinate a chi ha redditi bassi. In alcuni casi, questo porta a tasse più alte per finanziare il sistema per i cittadini. Il rapporto di Peter J. Ferrara presso l'Heartland Institute ha riassunto che "nazionalizzare l'assicurazione sanitaria in America richiederebbe aumenti fiscali importanti, rallenterebbe la crescita economica e aumenterebbe il debito nazionale."
Uno dei vantaggi dell'assistenza sanitaria universale è che può fornire continuità della copertura assicurativa per i cittadini. Senza questo tipo di sistema, non è raro che i cittadini perdano la copertura assicurativa se perdono il lavoro o si dimettono. Con l'assistenza sanitaria universale, la copertura assicurativa sarà sempre presente indipendentemente da dove si lavori. Questo tipo di copertura può fornire continuità ed eliminare la necessità per le compagnie assicurative di preoccuparsi di condizioni preesistenti o altre restrizioni simili.
Uno studio citato dal sito web dell'Università di Dayton ha esaminato il sistema sanitario in Cina. Lo studio ha concluso che l'implementazione del programma ha portato a una distribuzione più equa dei servizi di assistenza primaria e ha ridotto i costi attraverso l'utilizzo di cliniche invece dei pronto soccorso. Ciò significa che più persone hanno utilizzato le cliniche mediche disponibili invece di cercare di usare il pronto soccorso per esigenze mediche di routine. Questo ha avuto l'effetto di abbassare i costi per il paese nel suo complesso e rendere l'assistenza sanitaria più accessibile per i poveri.
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