Salute e malattia
Con l'aumento dell'età e del numero dei beneficiari Medicare, cresce anche la probabilità che sempre più anziani siano esposti a truffe legate alle assicurazioni Medicare.
I malintenzionati possono cogliere l'opportunità di defraudare gli anziani prendendo di mira chi soffre di demenza o identificando gli anziani che tendono a fidarsi facilmente. Sebbene le somme di denaro coinvolte siano modeste rispetto ad altri schemi fraudolenti, gli anziani possono meno permettersi di essere vittime anche solo per poche centinaia di dollari.
Medicare Parte D, il beneficio per i farmaci da prescrizione implementato durante l'amministrazione di George W. Bush, ha creato le condizioni per defraudare un gran numero di anziani. Il piano era nuovo e difficile da capire, rendendo più facile per i truffatori ingannare gli anziani che credevano che la Parte D fosse un'opportunità per risparmiare sui farmaci.
Gli agenti assicurativi chiamavano per fissare un appuntamento — quelli più insidiosi si presentavano semplicemente senza preavviso — e dicevano al beneficiario di voler esaminare le opzioni per il beneficio farmaceutico. Gli agenti guadagnano circa 60-80 dollari per polizza vendendo piani Parte D e tra 400 e 800 dollari vendendo un piano Medicare Advantage. Medicare Advantage è un piano Medicare privato gestito da compagnie assicurative che include un piano farmaceutico e fornisce benefici non disponibili con il Medicare tradizionale. Tuttavia, il beneficiario deve utilizzare medici e strutture convenzionate con il proprio assicuratore o pagare privatamente.
Poiché gli agenti guadagnano 10 volte di più vendendo Medicare Advantage rispetto a un piano Parte D, possono usare tattiche ad alta pressione per vendere al consumatore Medicare Advantage. Se il cliente vuole solo un piano Parte D, l'agente può cedere e venderglielo. Tuttavia, l'agente ha ora tutte le informazioni necessarie per iscrivere il consumatore a Medicare Advantage. Poiché il premio è pagato direttamente dal governo, il consumatore non è consapevole del cambiamento finché non cerca di usare il suo Medicare originale, momento in cui scopre che non è più valido. Sebbene questa truffa "bait-and-switch" sia ancora diffusa, c'è una truffa Parte D più recente da tenere d'occhio.
Gli anziani Medicare che hanno speso più di 940 dollari nel 2010 per spese farmaceutiche out-of-pocket riceveranno un assegno direttamente dal governo per 250 dollari. Sono state segnalate chiamate agli anziani su "nuove tessere Medicare", dicendo loro che ne hanno bisogno a causa del nuovo Affordable Care Act e per ottenere i loro 250 dollari verso il "buco di copertura" (donut hole).
Un agente può dire all'anziano che deve compilare alcuni moduli per qualificarsi per l'assegno. In realtà, l'agente sta iscrivendo l'anziano a Medicare Advantage.
Con l'approvazione del Patient Protection and Affordable Care Act, soprannominato "Obamacare", è emersa una nuova truffa contro i beneficiari Medicare. Gli individui vengono contattati a casa da una persona che dichiara di provenire da Medicare. Quella persona dice all'anziano che servono informazioni per assicurarsi che i suoi benefici rimangano in vigore. Facendo questo, i truffatori spesso riescono a raccogliere informazioni personali, come numero di previdenza sociale, numeri di conto bancario e numeri di identificazione Medicare — informazioni sufficienti per rubare l'identità della persona.
L'unico dipendente governativo che verrà a casa vostra è un censitore. Medicare non ha agenti di iscrizione sul campo di alcun tipo.
Non iscrivetevi con nessuno per un programma che sostituisca o migliori la vostra copertura Medicare al primo contatto. Scoprite il nome dell'agente, la compagnia assicurativa e quale piano viene offerto. Chiamate il vostro commissario statale alle assicurazioni o i Centri per Medicare e Medicaid all'1-800-447-8477 e chiedete se i piani sono reali e se ci sono informazioni negative che potrebbero influenzare la vostra decisione.
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