Salute e malattia
Il Medicaid è un programma gestito dallo stato e sovvenzionato a livello federale che fornisce una copertura assicurativa sanitaria di base per i poveri, certi bambini, gli handicappati e gli indigenti. Introdotto per la prima volta, insieme al Medicare, come parte del programma "Great Society" del Presidente Lyndon Johnson nel 1965, il programma è un programma basato sui mezzi amministrato a livello statale, con ogni stato libero di determinare come implementarlo. Tuttavia, il governo federale ha stabilito una linea di base minima di programmi e servizi richiesti.
Il governo federale ha imposto la copertura Medicaid in tutti gli stati per i seguenti gruppi di persone: bambini sotto i 6 anni e donne in gravidanza, quando il loro reddito familiare è al di sotto del 133% del livello di povertà federale come definito per famiglie di dimensioni comparabili. Alcuni stati stabiliscono indennità di reddito più generose. Gli stati devono anche coprire tutti i neonati nati da beneficiari Medicaid per almeno un anno finché il bambino vive con la madre e la madre mantiene l'idoneità. Gli stati devono anche coprire coloro che ricevono Supplemental Security Income, inclusi anziani, ciechi e disabili. Infine, il governo federale richiede agli stati di fornire copertura per certe famiglie a basso reddito con bambini.
Gli stati hanno l'opzione di fornire benefici per classi aggiuntive di beneficiari. I dettagli, ovviamente, differiscono stato per stato, ma i possibili benefici discrezionali statali includono bambini sotto i 21 anni che non si qualificano per l'Aid to Families with Dependent Children, sebbene siano a basso reddito, ciechi, disabili o anziani i cui redditi sono al di sotto del livello di povertà federale ma i cui redditi sono troppo alti per qualificarsi per la copertura obbligatoria, pazienti con tubercolosi, neonati fino a 1 anno e donne in gravidanza che guadagnano troppo per qualificarsi sotto le regole obbligatorie.
Il governo federale ha stabilito linee guida mensili e annuali sul reddito che definiscono il livello di povertà per famiglie di varie dimensioni. Le regole Medicaid esprimono i requisiti di idoneità al reddito come una percentuale della linea di povertà. La linea di povertà è 10.830 $ all'anno, o 902 $ al mese, per individui che vivono da soli e 22.050 $ per una famiglia di quattro; il 133% del livello di povertà è 14.403,90 $ all'anno per un individuo che vive da solo e 29.326 $ all'anno per una famiglia di quattro. Linee guida diverse si applicano alle Hawaii e all'Alaska.
Gli stati possono anche identificare certi individui come "medicamente bisognosi" ed estendere i benefici Medicaid a questi individui anche se guadagnano troppo per qualificarsi sotto le regole federali. Esempi di popolazioni medicalmente bisognose includono quelli con malattia renale terminale e altre popolazioni croniche. Gli stati permettono frequentemente ai medicalmente bisognosi di "spendere" i propri asset e redditi per spese mediche fino al punto in cui diventano idonei per il Medicaid. Gli stati non devono avere un programma per i medicalmente bisognosi, ma se scelgono di farlo, devono includere certi bambini e donne in gravidanza che sarebbero idonei eccetto per il loro reddito e asset.
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