Salute e malattia
Gli emendamenti alla Previdenza Sociale del 1965 crearono il programma assicurativo sanitario Medicare e a partire da gennaio 1966 Medicare copriva circa 19 milioni di americani di età 65 anni e oltre. La copertura si espanse nel 1973 ai destinatari di benefici per disabilità e pazienti di dialisi renale o trapianto. Medicare originariamente aveva due parti base — Assicurazione Ospedaliera e Assicurazione Medica. La legislazione nel 1985, 1987 e 2003 aggiunse modi opzionali per ricevere servizi coperti da Medicare e benefici per farmaci su prescrizione.
Originariamente, Medicare aveva due parti: Medicare Parte A Assicurazione Ospedaliera e Parte B Assicurazione Medica. La Parte A copre gli addebiti per ricoveri in ospedali e strutture infermieristiche specializzate così come cure hospice. L'Assicurazione Ospedaliera è gratuita per i lavoratori che hanno lavorato abbastanza a lungo sotto la Previdenza Sociale perché l'1,45% delle tasse di Previdenza Sociale va nel Medicare Trust Fund per finanziare la Parte A. Medicare Parte B riceve finanziamenti sia dal governo federale che dai premi che i destinatari devono pagare, che variano annualmente. Generalmente copre l'80% dei costi dei servizi dei medici dentro e fuori l'ospedale, servizi ambulatoriali e assistenza sanitaria a domicilio e attrezzature mediche durevoli. Paga anche per alcuni servizi preventivi come vaccini antinfluenzali e mammografie.
Medicare Parte C Medicare Advantage permette ai destinatari Medicare di ricevere i loro servizi coperti da Medicare da organizzazioni private che contrattano con Medicare. Le organizzazioni includono health maintenance organizations, preferred provider plans e piani fee-for-service, che stabiliscono tariffe fisse che i medici possono accettare o rifiutare. I piani Medicare Advantage devono fornire tutta la stessa copertura del Medicare originale. La maggior parte fornisce deducibili e copay più piccoli del Medicare regolare, più copertura di articoli aggiuntivi che Medicare di solito non paga, come servizi dentali e optometrici di routine. Per iscriversi, i destinatari devono avere entrambe le parti A e B di Medicare.
Medicare offrì copertura farmaci su prescrizione — Medicare Parte D, efficace 1° gennaio 2006. L'iscrizione è opzionale, e i destinatari devono pagare un premio mensile, che varia con il piano e la compagnia assicurativa. I destinatari di sia Medicare Parte A che Parte B possono iscriversi durante il loro periodo iniziale di iscrizione Medicare, o una stagione aperta ogni 15 novembre - 31 dicembre. Il mancato iscriversi quando prima eleggibile potrebbe risultare in premi più alti. I destinatari scelgono un piano e si iscrivono con un vettore privato, che contratta con Medicare per fornire la copertura. I Centers for Medicare and Medicaid specificano le diverse politiche e la copertura minima che ogni politica deve offrire. Molti piani Medicare Advantage includono la copertura Medicare Parte D.
La Previdenza Sociale amministra il programma Medicare Prescription Drug Extra Help, che aiuta i destinatari a pagare i loro premi Parte D. I destinatari applicano online al sito della Previdenza Sociale o al loro ufficio locale. Per qualificarsi, il reddito e i beni del destinatario devono cadere sotto certe soglie. Il governo federale può pagare tutto o parte dei premi per la copertura farmaci su prescrizione, a seconda del costo del piano scelto. Se un destinatario qualifica per il programma Extra Help, il suo piano farmaci scelto fornisce anche deducibili annuali ridotti e copay su prescrizioni coperte.
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