Salute e malattia
Poiché l'assicurazione sanitaria non è fornita a tutti gli americani come nella maggior parte delle altre nazioni industrializzate, il Congresso ha progettato il programma Medicare per promuovere il benessere dei cittadini degli Stati Uniti. Il Presidente Lyndon Baines Johnson ha firmato il Medicare Act in legge nel 1965. Medicare è un programma gestito dal governo federale per fornire assicurazione sanitaria alle persone di 65 anni e oltre, e per coloro che sono disabili. È finanziato attraverso premi e entrate fiscali.
Prima di Medicare, l'assicurazione sanitaria in America era utilizzata solo dal 56% della popolazione di età pari o superiore a 65 anni. Coloro che avevano l'assicurazione sanitaria erano tipicamente lavoratori che la ricevevano come beneficio per i dipendenti. Il Presidente Harry Truman propose per primo un piano di assicurazione sanitaria per tutti gli americani nel 1945, e il Presidente John Kennedy spinse per l'assicurazione sanitaria per gli anziani. Il Medicare bill fu firmato in legge il 30 luglio 1965, e al Presidente Truman fu consegnata la prima tessera Medicare come omaggio alle sue iniziative per fornire assistenza sanitaria agli americani. Il Presidente George W. Bush modernizzò il piano per includere un beneficio per i farmaci su prescrizione nel 2003, e la discussione sull'assicurazione sanitaria nazionale continua sotto il Presidente Barack Obama.
Il Medicare Originale oggi è composto dagli stessi componenti che il Presidente Johnson firmò in legge nel 1965. La Parte A di Medicare copre le spese ospedaliere per ricoveri, mentre la Parte B copre le spese medicalmente necessarie. La Parte B di Medicare è anche definita "assicurazione medica". Il Medicare contemporaneo offre anche la Parte C, il Medicare Advantage Plan, che combina i benefici di altre parti di Medicare, e la Parte D, la copertura per farmaci su prescrizione.
La Parte A di Medicare copre una parte dei costi per l'ospedalizzazione. La maggior parte delle persone non paga un premio per la copertura della Parte A poiché hanno contribuito a Medicare attraverso le tasse mentre loro o il loro coniuge lavoravano. Gli anziani che non sono idonei per la Parte A senza premio possono essere idonei a iscriversi volontariamente pagando un premio mensile. Questa assicurazione ospedaliera aiuta a coprire le cure del paziente in un ospedale, struttura infermieristica specializzata o hospice. Oggi, la Parte A di Medicare non copre la cura a lungo termine, ma può coprire alcuni costi per l'assistenza sanitaria a domicilio in determinate situazioni. La Parte A finanzia anche l'istruzione medica negli Stati Uniti.
Le persone che scelgono di partecipare alla Parte B di Medicare pagano un premio mensile. La Parte B copre parte dei costi di medici e servizi medici necessari. Questo può includere spese infermieristiche, test diagnostici come raggi X e prelievi di sangue, e attrezzature come sedie a rotelle. Oggi più servizi medici preventivi sono disponibili attraverso la Parte B, come vaccinazioni e screening per il cancro colorettale e altre malattie.
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