Salute e malattia
Nessuno vuole cattiva salute o mancanza di accesso a cure adeguate. Tuttavia, le pratiche precedenti delle compagnie assicurative sanitarie erano la negazione della copertura a richiedenti considerati ad alto rischio con costose condizioni mediche preesistenti. Il Congresso ha riconosciuto la necessità di regolamentazione nell'industria sanitaria, approvando leggi storiche come l'Health Insurance Portability and Accountability Act e il Patient Protection and Affordable Care Act per rendere più facile per tutti gli americani ottenere assicurazione sanitaria senza discriminazione.
HIPAA fornisce protezione speciale contro la discriminazione assicurativa sanitaria ai lavoratori con una polizza sanitaria attraverso un piano del datore di lavoro. La legge limita gli assicuratori sanitari dal negare la copertura a un lavoratore a causa di una condizione preesistente. Secondo HIPAA, gli assicuratori devono fornire benefici per qualsiasi condizione preesistente di un lavoratore che non è stata trattata da un professionista medico durante i sei mesi precedenti la domanda di assicurazione. Se il dipendente ha cercato trattamento medico o diagnosi durante quei sei mesi, l'assicuratore può escludere le condizioni preesistenti dalla copertura per un periodo fino a 12 mesi, o 18 mesi per i dipendenti che si iscrivono in ritardo.
Nel 2010, il Patient Protection and Affordable Care Act ha riformato le regole sull'assicurazione sanitaria e la copertura delle condizioni preesistenti. Entro il 1° gennaio 2014, quando la legge entra pienamente in vigore, nessun richiedente assicurazione sanitaria sarà negato la copertura a causa di una condizione preesistente. Parte della legge è diventata efficace nel 2010, tuttavia, quando la legge ha reso illegale negare ai bambini sotto i 19 anni l'assicurazione sanitaria a causa di una condizione di salute preesistente.
Gli adulti che soffrono di condizioni preesistenti non devono fare a meno della copertura assicurativa sanitaria fino al 2014. Il governo federale, così come diversi stati statunitensi, offre un pool assicurativo per condizioni preesistenti, o PCIP, per individui che non possono ottenere copertura privata per una condizione di salute. I piani forniscono copertura sia per la condizione preesistente di un individuo che per altre cure complete. Il PCIP non addebita premi più alti per condizioni preesistenti, e per qualificarsi, un richiedente deve solo essere un cittadino statunitense con una condizione preesistente e senza copertura per i precedenti sei mesi.
Individui non assicurati che vivono con disabilità permanenti possono qualificarsi per l'assicurazione Medicaid. Secondo i Centers for Medicare and Medicaid Services, Medicaid paga i fornitori medici per servizi forniti a individui considerati medicalmente bisognosi. Per qualificarsi per l'assicurazione Medicaid per disabilità, un richiedente deve essere cieco o avere una disabilità permanente, nonché soddisfare i requisiti di reddito statali. I richiedenti approvati possono ricevere benefici di copertura immediatamente, e i benefici possono essere retroattivi fino a tre mesi prima della domanda per Medicaid.
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