Assicurazione sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro: può essere terminata?

I datori di lavoro offrono ai loro dipendenti l'assicurazione sanitaria per una varietà di motivi. Possono offrirla perché sia il datore di lavoro che il dipendente ricevono un beneficio fiscale o come mezzo per attrarre e trattenere talenti. Poiché i datori di lavoro offrono volontariamente ai loro dipendenti l'assicurazione sanitaria, possono terminare i loro piani sanitari in qualsiasi momento a condizione che siano intrapresi certi passi.

Cos'è ERISA?

L'Employee Retirement Income Security Act del 1974 (ERISA) regola non solo i piani pensionistici, ma anche i piani di welfare, come i benefici assicurativi sanitari forniti dal datore di lavoro. ERISA stabilisce i requisiti per come un piano deve essere istituito e mantenuto e anche le procedure che devono essere seguite da un datore di lavoro per terminare correttamente un piano.

Requisito del documento del piano

ERISA richiede che un piano debba essere mantenuto in conformità a un documento scritto. I fiduciari del piano devono agire in conformità con i termini del documento del piano. Il documento del piano includerà disposizioni che specificano il protocollo del piano per emendare o terminare il piano e chi è autorizzato a prendere una tale decisione. L'emendamento deve essere per iscritto e debitamente eseguito in conformità con i termini del documento del piano. Di conseguenza, il primo passo per terminare il piano sanitario di un datore di lavoro è rivedere il piano e determinare i passi appropriati per farlo.

Notifica ai dipendenti

Una volta che i fiduciari del piano hanno deciso di terminare il piano sanitario, in conformità con ERISA, deve essere fornita una notifica ai dipendenti che partecipano al piano. Questa notifica deve essere inviata ai dipendenti entro 60 giorni dopo che i fiduciari decidono di adottare la terminazione del piano.

Requisiti COBRA

Se un datore di lavoro cessa i benefici assicurativi sanitari, i partecipanti interessati non riceverebbero la copertura di continuazione COBRA poiché un datore di lavoro che annulla un piano sanitario non è considerato un evento qualificante sotto la legge federale. Tuttavia, se il datore di lavoro annulla i benefici assicurativi sanitari come risultato della terminazione del dipendente o della riduzione delle ore di lavoro del dipendente, questo costituirebbe un evento qualificante, e allora il datore di lavoro deve fornire la copertura di continuazione COBRA.