Iodio-131 radioattivo: usi terapeutici e diagnostici in medicina nucleare

L'Iodio-131 (¹³¹I) è un isotopo radioattivo (emivita 8,02 giorni, decadimento β⁻ e γ) ampiamente usato in endocrinologia e oncologia.

1. Trattamento dell'ipertiroidismo (Morbo di Basedow, noduli tossici)

• Obiettivo: ablazione selettiva dei tireociti iperfunzionanti.
• Somministrazione orale (capsula/liquido) in setting protetto (medicina nucleare).
• Team: radiologo, endocrinologo, fisico medico, chirurgo tiroideo.
• Assorbimento tiroideo >90% della dose. Resto escreto urine (primi 2 gg), saliva, sudore, lacrime, feci.
• Precauzioni radioprotezione: isolamento parziale per alcuni giorni (distanza, igiene, doppio scarico WC).
• Effetto clinico in 3-6 mesi. Spesso → ipotiroidismo permanente → levotiroxina a vita.

2. Trattamento del cancro tiroideo differenziato (papillare, follicolare)

• Post-tiroidectomia: ablazione residui tiroidei (remnant ablation) + trattamento metastasi (polmone, osso) che captano iodio.
• Dosi più alte (30-200 mCi vs 5-15 mCi per ipertiroidismo).
• Brachiterapia: ¹³¹I impiantato direttamente nel tumore (sperimentale/rar).
• Vantaggi: radioterapia a corto raggio, risparmia tessuti sani, cost-effective.

3. Diagnostica per immagini (Scintigrafia tiroidea / Whole Body Scan)

• Test di captazione iodio (RAIU): misura % dose assorbita a 6-24h.
• Scansione post-terapia (RxWBS): localizza metastasi funzionali (captanti).
• Tecnica: ingestione/iniezione tracciante → attesa → rilevazione raggi γ con camera γ / SPECT/CT / PET-CT.
• Dose diagnostica molto bassa (0,1-1 mCi). Eliminazione renale/fecale rapida.

L'¹³¹I è un pilastro della teranostica tiroidea: stessa molecola per vedere e curare.