Quale ormone produce il latte? Il ruolo centrale della prolattina e dei suoi regolatori
Prolattina: l'ormone chiave
Prodotta principalmente dall'ipofisi anteriore; anche cervello e tessuti uterini in gravidanza ne producono. Ipotalamo la sopprime normalmente via dopamina. Estrogeni (ormone femminile dominante) contribuiscono agli alti livelli gravidici. TSH e GnRH aiutano a regolarne la produzione. Rilasciata in risposta a stimolazione capezzolo/seno.
Doppi ruolo nell'allattamento
- Promuove sviluppo alveoli (grappoli cellule secernenti latte nel tessuto mammario).
- Stimola produzione latte post-parto insieme a insulina e cortisolo. Ossitocina media riflesso di eiezione (flusso dagli alveoli). Inibisce ovulazione → amenorrea da allattamento.
Livelli anomali
Tumori ipofisari, ipotiroidismo, problemi ipotalamici → iperprolattinemia. Farmaci: antidepressivi, estrogeni, antipsicotici. Malattie renali, traumi parete toracica.
Livelli di riferimento
- Non gravide: <25 ng/mL.
- Gravidanza: fino a 200 ng/mL al 9° mese (Kelly Bonyata, KellyMom).
- Primi 3 mesi post-partum allattando: ~100 ng/mL.
- Non allattano: ritorno alla norma entro ~1 settimana.
- 6 mesi post-partum allattando: ~50 ng/mL.
- Variazioni circadiane: più alti di notte, raddoppiano con suzione.