Salute e malattia
Una tosse abbaiante in un bambino è sintomo di croup (laringotracheite), condizione caratterizzata da infiammazione di trachea e laringe. Colpisce più comunemente bambini tra 6 mesi e 3 anni. Anche se la croup può allarmare genitori e bambini, la maggior parte dei casi risponde bene al trattamento domiciliare.
La costrizione delle vie aeree dall'infiammazione di trachea e laringe innesca vibrazioni anomale nella laringe durante la tosse (Mayo Clinic). Questo produce il classico suono abbaiante della croup. Cause comuni: virus parainfluenzale e virus respiratorio sinciziale. Altri virus respiratori possono scatenare sintomi; in rari casi anche batteri. Se il bambino ha un raffreddore lieve, può sviluppare una forma a insorgenza rapida chiamata croup spasmodico (Nemours Foundation). Spesso i sintomi peggiorano all'ora di coricarsi o quando il bambino piange.
In alcuni casi l'infiammazione delle vie aeree superiori progredisce causando maggiori difficoltà respiratorie e un distinto sibilo o tono acuto chiamato stridore (Nemours Foundation). Ulteriori segni: respirazione estremamente rapida e retrazione della pelle sulle costole durante la respirazione. Nei casi peggiori, le ostruzioni associate alla croup possono provocare deprivazione d'ossigeno e tono bluastro/pallido attorno alla bocca. I virus della croup possono anche scatenare infiammazione nei corridoi verso i polmoni.
Puoi curare la croup a casa esponendo il bambino ad aria umida per alcuni minuti alla volta (Nemours Foundation). Opzioni comuni: umidificatore a nebbia fredda, vapore da doccia calda. Se la croup arriva col freddo, prova a portarlo fuori per brevi periodi o guidare con finestrini abbassati. Se i sintomi causano disagio fisico, paracetamolo o ibuprofene possono alleviare l'angoscia. Potresti voler dormire vicino a tuo figlio per monitorarne la respirazione.
Se i sintomi sono seri, persistenti o sospetti ostruzione delle vie aeree, consulta un medico (Nemours Foundation). Per ridurre il gonfiore, il medico può prescrivere steroidi in varie forme. Se il gonfiore è grave, può prescrivere adrenalina (epinefrina) per ridurre rapidamente l'infiammazione e facilitare la respirazione. In alcuni casi il bambino può ricevere ossigeno o richiedere pernottamento in ospedale.
Puoi aiutare a prevenire la croup con le stesse precauzioni generali per prevenire raffreddore o influenza (Mayo Clinic). Passi comuni: lavaggio frequente mani, tossire/starnutire nell'incavo del gomito invece che nelle mani, evitare persone malate.
Salute della famiglia