Acidi che corrodono i metalli: nitrico, fluoridrico, solforico, idrossido di sodio

Acidi corrosivi = Classe E (WHMIS)

Distruggono tessuti viventi e aggrediscono metalli. Quattro agenti chiave nell'industria e nei laboratori.

1. Acido nitrico (HNO₃)

• Liquido incolore, fumante (concentrato), odore soffocante.
• Prodotto: ossidazione NH₃ su catalizzatore Pt (processo Ostwald).
• Attacca quasi tutti i metalli (Fe, Cu, Ag, Zn, Al…) → nitrati + NO/NO₂ (gas tossici bruni).
• Eccezioni: Au, Pt, Ir, Rh, Ta (metalli nobili/refrattari) → formano strato passivante.
• Prodotto di reazione dipende da concentrazione: diluito → NO + H₂O; concentrato → NO₂.

2. Acido fluoridrico (HF)

• Incolore, odore pungente, estremamente pericoloso.
• Usi: incisione vetro/silicio, pulizia metalli, digestione minerali, sintesi fluorurati.
• Penetra tessuti → lega Ca²⁺/Mg²⁺ → necrosi profonda, ipocalcemia fatale, aritmie. Anche ustioni minime richiedono cure immediate (gel gluconato Ca²⁺).
• Attacca vetro (SiO₂ → SiF₄), ceramiche, molti metalli (acciaio, Ti, leghe Ni).
• Contenitori: solo PE, PP, PTFE (Teflon), cera. Mai vetro.

3. Acido solforico (H₂SO₄) 10–90%

• Range critico: 10–90% p/p. Fuori range (puro >90% o molto diluito) meno aggressivo su alcuni metalli.
• Corrode rapidamente: acciaio al carbonio, acciai inox comuni (304/316), Ti, Hastelloy a <100°C (Tantaline).
• Resistono sopra punto ebollizione: Zr, Ta, Pt, Au.
• Reazione esotermica violenta con acqua: mai versare acqua su H₂SO₄ conc. (spruzzi acido bollente).

4. Idrossido di sodio (NaOH) – Soda caustica

• Base forte, non acido, ma corrosivo per metalli amfoteri (Al, Zn, Sn, Pb, Cr) → idruri/alluminati + H₂↑.
• Acciaio al carbonio: ok a T ambiente, corrode a caldo/concentrato.
• Inox 316: resiste bene.
• Pericoloso per pelle/occhi: saponifica grassi → ustioni profonde "a leccata".

Sicurezza: regole non negoziabili

1. DPI completi: visiera, guanti specifici (nitrile/neoprene per acidi; Silver Shield/4H per HF), camice impermeabile, scarpe chiuse.
2. Cappa chimica / ventilazione forzata.
3. Neutralizzanti pronti: NaHCO₃ / CaCO₃ (acidi), acido citrico/acetico diluito (basi). HF → gel gluconato Ca²⁺ 2,5% + kit emergenza.
4. Stoccaggio separato acidi/basi, lontano da ossidanti, organici, metalli sensibili.
5. Formazione specifica + schede SDS aggiornate.

Questi chimici sono strumenti potenti, non giocattoli. La competenza è l'unico vero DPI.