Saldatura acciaio zincato: febbre da fumi metallici (avvelenamento da zinco), sintomi e prevenzione
Saldare acciaio zincato (ferro rivestito zinco a caldo) è comune in carpenteria metallica. Il riscaldamento vaporizza lo zinco → ossido di zinco (ZnO, fumo giallo-verdastro, polvere bianca). L'inalazione causa "febbre da fumi metallici" (metal fume fever), intossicazione acuta da ZnO.
Segni di presenza ZnO durante saldatura
- Fumo giallo-verdastro
- Particelle bianche volatili
- Residui bianchi intorno al cordone
Preparazione pre-saldatura (rimozione zincatura in zona giunto) riduce ma non elimina l'esposizione.
Sintomi (dose-dipendenti)
- Lievi: cefalea, nausea (esordio rapido post-esposizione).
- Moderati: brividi, tremori, febbricola, vomito, sudorazione fredda → smettere subito, aria fresca.
- Gravi: debilitanti; possibili decessi in sovraesposizione estrema.
Decorso
Autolimitante: sintomi calano in 4h, risolti in 24h (fino a 48h casi estremi).
Misure di mitigazione
- Latte: calcio chela zinco → accelera clearance (aneddotico, diffuso tra saldatori).
- Ventilazione adeguata (aspirazione localizzata, cappe ad aria fresca per saldatori frequenti su zincato).
- Evitare contatto diretto col fumo (posizionamento, DPI: maschera P100/FFP3).
- Preparazione pre-saldatura rigorosa (smerigliatura zincatura in zona giunto).
Effetti a lungo termine
Studi CDC e OSHA: nessuna evidenza di danni cronici da esposizione ripetuta a ZnO o febbri da fumi ricorrenti.