Usi dell'acqua di mare: energia dalle onde, correnti e calore oceanico

Acqua di mare: risorsa energetica vasta e pulita

Era energie rinnovabili → interesse per fonti naturali/ecologiche. Acqua di mare = risposta pulita, sicura, efficiente ai bisogni energetici (Ocean Power Technologies, NJ, specializzata in wave power). Quantità disponibile: immensa (tutti continenti circondati).

Energia da onde (Wave Energy)

Boe high-tech oscillano con onde → movimento naturale → elettricità. Ocean Power Technologies: progetto Oregon (Reedsport), 1 boa produce elettricità entro fine 2010 (Philip Pellegrino, VP Business Development). +9 boe entro fine 2011. Boe anche New Jersey, Hawaii. "Fase iniziale: impariamo da dimostrazioni globali, miglioriamo capacità/operabilità gradualmente" (Pellegrino).

Energia da correnti marine e maree

Movimento acqua (correnti + marea) = altra fonte. Migliore potenziale USA: Golfo Messico, punta Florida (DOE). Energia maree zona → potenzialmente 35% fabbisogno elettrico Florida (DOE). Tecnologie in test/prototipo (2010). Turbine sottomarine su fondale oceanico catturano correnti (come eoliche col vento). Acqua oceano = 800x più densa vento → potenziale maggiore (DOE).

Conversione energia termica oceanica (OTEC)

Calore immagazzinato oceano/acqua mare → elettricità. Non nuovo: origini 1880, ricerca USA anni '70 Hawaii (DOE). Funziona meglio con ΔT 36°F (20°C) tra strato superficiale (caldo) e acque profonde (fredde). Processo: acqua calda in contenitori pressurizzati → ebollizione → vapore → turbine → elettricità.