Quanti Aminoacidi Compongono una Proteina? Struttura, Sequenza e Funzione

Gli aminoacidi sono i mattoni di tutte le proteine corporee (≈100.000 diverse), essenziali per regolazione genica, strutture cellulari, trasporto ossigeno. Ogni proteina contiene una selezione dei 20 aminoacidi standard.

I 20 aminoacidi standard

Alanina, arginina, asparagina, acido aspartico, cisteina, acido glutammico, glutammina, glicina, istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, prolina, serina, treonina, triptofano, tirosina, valina. Struttura base: carbonio α, idrogeno, gruppo amminico (-NH₂), gruppo carbossilico (-COOH). La catena laterale (gruppo R) conferisce unicità chimica.

Formazione delle proteine

Sequenza e ordine degli aminoacidi sono dettati dal DNA. L'ordine determina forma 3D e funzione. Classi funzionali: globulari (enzimi), di membrana (recettori), fibrose (struttura).

Proteine vs peptidi

Legami peptidici uniscono -COOH di un aminoacido a -NH₂ del successivo. Catene brevi = peptidi; catene lunghe = polipeptidi/proteine. Lo stesso aminoacido può ripetersi più volte.

Aminoacidi essenziali (9)

Arginina, istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano, valina. L'organismo non li produce: devono venire dalla dieta. Digestione proteine alimentari → aminoacidi liberi → riutilizzo per sintesi proteiche endogene.