Storia del golf negli Stati Uniti: dalle origini alla PGA

Il golf arriva in America

Golf iniziò secoli prima della migrazione europea in America, presumibilmente portato oltre Atlantico. Ci volle tempo per diventare popolare, ma dallo scorcio XIX secolo lo sport prosperò.

Prime tracce

Almeno 1657: due uomini apparentemente ubriachi arrestati per finestre rotte colpendo palle con mazze ad Albany, NY. Documenti spedizione Savannah (GA) 1744: attrezzature golf dalla Scozia. Savannah Golf Club (più antico club USA) fondato 1794/95. USGA: club a Charleston (SC) 1786.

Diffusione dei campi

Primi campi rozzi. St. Andrews a NY iniziò come 3 buche in pascolo mucche. Fine XIX secolo: campi 9 buche curati, layout intelligenti sostituirono luoghi rudimentali. Famosi campi nell'Est: Shinnecock Hills (NY), Newport Golf Club (RI), St. Andrews rifatto metà 1890. Ma golf già diffuso continentalmente: campo a Tacoma (WA) attivo 1884.

USGA unifica il golf americano

USGA fondata 22 dic 1894 (inizialmente Amateur Golf Association of US). Nata dopo che Charles Macdonald arrivò 2° in due tornei entrambi dichiarati campionato amatoriale nazionale. 1895 Macdonald vinse primo US Amateur. Giorno dopo Horace Rawlins vinse primo US Open pro (10 concorrenti, $150). Lucy Barnes vinse primo US Women's Amateur 1895.

L'impatto di Ouimet

1913 US Open al Country Club Brookline (MA): vetrina per top pro. Vinse Francis Ouimet, amatore 20 anni, caddy 10 anni. "Campionato più significativo nella storia golf USA" (Michael Trostel, curatore USGA). Umiltà e radici operaie di Ouimet ruppero percezione golf come solo per ricchi/élite. Trostel: 2 milioni americani iniziarono golf nel decennio dopo Ouimet ("The Greatest Game Ever Played", film 2005).

Nascita PGA americana

PGA fondata 1916, catalizzatore Rodman Wanamaker (proprietario grandi magazzini). Primo PGA Championship ottobre 1916, Wanamaker mise intero premio $2.580. Donò trofeo per campione PGA: trofeo Wanamaker.