Come funziona la lamotrigina?

L'epilessia e il disturbo bipolare sono due diverse malattie che sono classificate in base all'anormale attività cerebrale. L'attività anormale del cervello può essere il risultato di un'attività elettrica insolita. Le cellule nervose nel cervello (noto anche come neuroni) sono elettricamente attive. Quando un neurone viene stimolato nel neurone vengono aperti canali speciali che consentono alle particelle con carica positiva di fluire nella cellula. Ciò causa una carica elettrica positiva momentanea che apre altri canali nel neurone. Quando una carica elettrica progredisce da un'estremità del neurone all'altra provoca il rilascio di sostanze chimiche speciali (chiamate neurotrasmettitori) che possono stimolare altri neuroni vicini. Di conseguenza l'attività elettrica di pochi neuroni può avere un effetto significativo su molti altri neuroni in tutto il cervello.

Lamotrigina e canali del sodio

Come spiega Medline la lamotrigina è un farmaco anticonvulsivante che significa che funzioni per prevenire attività elettriche anormali nel cervello. Una delle principali funzioni della lamotrigina è bloccare i canali del sodio nei neuroni. Il sodio è uno ione caricato positivamente che è presente in alte concentrazioni al di fuori dei neuroni. Quando i canali del sodio in un neurone si aprono il sodio irrompe e causa una carica positiva nel neurone che avvia un segnale elettrico. Poiché la lamotrigina blocca questi canali funziona per prevenire la stimolazione dei neuroni. L'epilessia è caratterizzata da un'anomala attività elettrica neuronale. Così rendendo più difficile stimolare i neuroni la lamotrigina lavora per alleviare i sintomi dell'epilessia.

Altri meccanismi

Un articolo sul Journal of Child Neurology nota che la lamotrigina può avere altri modi in cui colpisce il cervello. Questo perché lamotrigina è efficace nel trattamento di molti diversi tipi di convulsioni a differenza di altri bloccanti dei canali del sodio (compresi carbamazepina e fenitoina). Il fatto che la lamotrigina sia più versatile di altri bloccanti del canale del sodio suggerisce che ha altri effetti sui neuroni e potenzialmente blocca altri tipi di canali. Indipendentemente da ciò la capacità della lamotrigina di inibire l'attività elettrica consente di trattare l'epilessia e di agire come stabilizzatore dell'umore utile per il trattamento del disturbo bipolare.