Eccesso di calcio: rischi, sintomi e livelli di assunzione sicuri

Il calcio è un minerale indispensabile per la salute, in particolare per quella scheletrica. Presente negli alimenti e sotto forma di integratori, le sue fonti sono abbondanti. Sebbene sia raro acquisire calcio eccessivo solo attraverso dieta e supplementi, può accadere, portando a gravi problemi di salute dovuti a livelli ematici elevati (ipercalcemia).

Funzioni e fonti del calcio

Il calcio si trova principalmente in ossa e denti, conferendo loro forza e densità. È presente anche nel fluido interstiziale, nel sangue e nei muscoli, dove svolge ruoli chiave nella contrazione muscolare, nella funzione vascolare e nella trasmissione nervosa. I latticini rappresentano la fonte più ricca, ma il calcio si ottiene anche da verdure e cereali; sono inoltre disponibili numerosi integratori.

Fabbisogni giornalieri per età

• Adulti 19-50 anni: 1.000 mg/giorno (NIH)
• Uomini >51 anni: 1.000 mg/giorno (sale a 1.200 mg dopo i 70)
• Donne >50 anni: 1.200 mg/giorno
• Ragazzi 9-18 anni: 1.300 mg/giorno (periodo critico per la crescita ossea)
• Bambini 1-3 anni: 700 mg/giorno
• Bambini 4-8 anni: 1.000 mg/giorno

Conseguenze dell'eccesso

Un apporto eccessivo può causare ipercalcemia con sintomi che vanno da nausea, vomito, stitichezza e confusione fino ad aritmie cardiache, calcoli renali, pancreatite e, nei casi estremi, coma e morte. Il limite superiore tollerabile (UL) è 2.500 mg/die per gli adulti (2.000 mg oltre i 50 anni). È essenziale non superare queste soglie e consultare il medico prima di iniziare un'integrazione, specialmente se si assumono farmaci che possono interagire col calcio.