Fattori che riducono l'assorbimento di ferro e calcio

Quasi tutto il calcio presente nell'organismo è immagazzinato nelle ossa e nei denti, come riportano Frances Sizer ed Ellie Whitney nel libro Nutrition Concepts and Controversies. Quando i livelli ematici di calcio diminuiscono, le ossa e i denti rilasciano questo minerale nel circolo sanguigno. Il ferro, invece, è responsabile del trasporto dell'ossigeno attraverso il sangue e regola la crescita cellulare. La capacità dell'organismo di assorbire calcio e ferro dipende da una molteplicità di fattori.

Farmaci e integratori

Gli integratori di calcio possono interferire con l'assorbimento di alcuni farmaci e con gli integratori di ferro. Per questo motivo, supplementi di ferro e calcio non dovrebbero essere assunti contemporaneamente. Il calcio viene assimilato meglio se assunto insieme alla vitamina D, come riferisce l'Ufficio Nazionale degli Integratori Alimentari. Chi presenta bassi livelli di ferro può ricevere una diagnosi di anemia e la prescrizione di un integratore ferrico; tuttavia, l'assorbimento del ferro risulta compromesso se il supplemento viene assunto insieme a determinati farmaci, tra cui integratori di calcio, antiacidi, bloccanti dei recettori H2 e inibitori della pompa protonica, secondo il Consiglio Nazionale per l'Anemia.

Alimenti che interferiscono

Tra gli alimenti che possono ridurre l'assorbimento del calcio figurano spinaci, cavoli verdi, patate dolci, rabarbaro, cereali integrali, semi, noci, semi di soia e fagioli. Questi cibi contengono acido fitico e acido ossalico, composti vegetali che si legano al calcio impedendone l'assorbimento intestinale. Secondo l'Office of Dietary Supplements dei National Institutes of Health, anche i polifenoli e i fitati presenti in legumi e cereali integrali possono diminuire l'assorbimento del ferro. La soia, inoltre, può inibire l'assimilazione del ferro a causa di specifiche proteine in essa contenute.

Bevande

Caffeina e alcol influenzano la quantità di calcio assorbita dall'organismo. La caffeina presente nelle bevande provoca una moderata escrezione urinaria di calcio. Tuttavia, secondo l'Office of Dietary Supplements, le giovani donne che consumavano una tazza di caffè o due tazze di tè al giorno non mostravano effetti significativi sui livelli di calcio osseo. L'alcol può ridurre l'assorbimento del calcio inibendo gli enzimi epatici necessari per attivare la vitamina D, indispensabile per l'assimilazione calcica. Per quanto riguarda il ferro, l'unica bevanda che ne condiziona l'assorbimento è il tè: i tannini in esso contenuti possono ridurre la quantità di ferro assorbita.