Quali sono gli antiossidanti e i fitochimici?

Gli antiossidanti sono sostanze che aiutano a combattere gli effetti nocivi delle molecole instabili nel corpo chiamate radicali liberi. I fitochimici sono sostanze derivate da piante che hanno potenziali benefici per la salute. In alcuni casi i fitochimici producono effetti antiossidanti. In altri casi possono agire sul tuo corpo in modo simile agli ormoni.

Antiossidanti

Gli antiossidanti prendono il loro nome perché combattono l'ossidazione un processo corporeo che avviene in modo naturale e quando sei esposto a fattori ambientali come come radiazioni e fumo di tabacco secondo il Centro nazionale di medicina complementare e alternativa o NCCAM. L'ossidazione produce radicali liberi che possono aiutare a innescare una serie di disturbi gravi tra cui l'artrite reumatoide il cancro le malattie cardiache il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer. Esempi di sostanze antiossidanti includono vitamine C ed E luteina licopene beta-carotene coenzima Q10 flavonoidi e acido lipoico.

Fitochimici

A rigor di termini i fitochimici sono sostanze chimiche presenti nei materiali vegetali come i frutti verdure cereali e fagioli secondo Oregon State University. Per quanto riguarda la salute umana il termine descrive sostanze vegetali non specificamente richieste per il vostro benessere. Sebbene gli scienziati abbiano scoperto migliaia di sostanze fitochimiche ne hanno esaminato a fondo solo una piccola parte l'American Cancer Society o ACS. Esempi di sostanze fitochimiche comprendono gruppi di sostanze come polifenoli carotenoidi lignani e isoflavoni nonché acido folico e vitamine C ed E.

Fonti ed effetti antiossidanti

Alcuni composti antiossidanti sono prodotti nel tuo corpo mentre è possibile ottenere da fonti e integratori alimentari i rapporti NCCAM. Le fonti alimentari di antiossidanti includono frutta e verdura cereali noci e legumi. A seconda del particolare prodotto che si utilizza gli integratori possono contenere antiossidanti artificiali o antiossidanti derivati ​​da fonti alimentari. Gli individui che mangiano diete ricche di frutta e verdura contenenti antiossidanti sembrano avere minori rischi per lo sviluppo di malattie croniche.

Fonti ed effetti fitochimici

Alcuni fitochimici classificati come isoflavoni e lignani possono avere effetti sul tuo corpo simile all'ormone estrogeno secondo l'ACS. Per questo motivo a volte sono anche classificati come fitoestrogeni. Varie forme di queste sostanze si trovano in alimenti come soia liquirizia ceci trifoglio rosso cereali integrali e semi di lino. Alcuni fitochimici appartenenti al gruppo dei flavonoidi hanno proprietà antiossidanti comprese le sostanze presenti nel cavolfiore cavoletti di Bruxelles uva ravanelli e cavoli rossi. Le sostanze fitochimiche dei carotenoidi presenti in alimenti come zucca e carote possono avere proprietà antitumorali.

Considerazioni

Gli scienziati non possono dimostrare concretamente i legami tra assunzione di cibo antiossidante e rischi di malattie croniche inferiori perché altri fattori possono spiegare questi effetti le note NCCAM. Le attuali evidenze disponibili non supportano l'uso di supplementi antiossidanti per la prevenzione delle malattie. Gli scienziati hanno appena iniziato a ricercare gli effetti reali dei phytochemicals le note dell'ACS. Poiché vari alimenti contengono così tanti composti fitochimici diversi può essere difficile determinare quali sostanze o combinazioni di sostanze effettivamente proteggono migliorano o danneggiano la salute.