Sindrome di Asperger nelle femmine: sintomi, diagnosi e differenze di genere

La sindrome di Asperger, classificata tra i disturbi dello spettro autistico, influenza le interazioni sociali. Bambini e bambine con Asperger tendono a essere socialmente impacciati ma molto intelligenti, con vivida immaginazione e creatività. Meno ragazze rispetto ai ragazzi ricevono la diagnosi, rendendo più difficile per loro stringere amicizie con i coetanei.

Il mondo della fantasia

Secondo Catherine Flaherty, specialista dell'Asheville TEACCH Center, le ragazze con Asperger sono attratte da fantasie che includono regni magici, principesse ed elementi fiabeschi. Flaherty suggerisce che queste fantasie "da principessa" potrebbero passare inosservate perché le ragazze neurotipiche sono comunque inclini a questo gioco immaginario; di conseguenza, non vengono usate come criterio diagnostico per le femmine.

Alta intelligenza e stile di apprendimento

Le bambine con Asperger possono essere meno loquaci delle coetanee. Sono molto intelligenti ma, come i loro coetanei autistici, posseggono competenze linguistiche pragmatiche carenti. Comunicare e interagire con altri bambini è difficile. Secondo AspergerSyndrome.org, le ragazze con Asperger possono cercare di imparare il più possibile nonostante l'interazione sociale limitata. Mentre le ragazze socialmente attive apprendono bene in gruppo, quelle con Asperger preferiscono studiare da sole. Questo desiderio di apprendimento prosegue nell'adolescenza e nell'età adulta.

Difficoltà sociali

L'incapacità di comunicare efficacemente e la goffaggine fisica mettono le ragazze con Asperger in svantaggio fin dall'inizio. Possono sembrare disinteressate e distaccate. Faticano a capire slang e umorismo. Appaiono fuori luogo e non fanno amicizia facilmente. Crescendo, molte trovano modi per adattarsi e le differenze diventano meno pronunciate.

Gestione emotiva

Flaherty nota che potrebbe essere più facile identificare i ragazzi con Asperger perché esternano sentimenti e frustrazioni attraverso scoppi emotivi evidenti, mentre le ragazze tendono a interiorizzare emozioni e sensazioni, manifestando segni interni o passivi di aggressività. Flaherty si chiede se questi comportamenti legati al genere contribuiscano alla sotto-diagnosi nelle femmine.

Donne adulte con Asperger

La sindrome influenza comportamento, personalità e interazioni per tutta la vita. Da adulte, le donne con Asperger si sentono spesso isolate perché reagiscono diversamente alle situazioni sociali. I loro commenti possono sembrare meschini e indifferenti, quando in realtà non afferrano il concetto di empatia. Cercano la compagnia di altre donne con simili modelli comportamentali. Secondo Flaherty, le donne con Asperger sono "doppiamente colpite dallo stigma dell'autismo perché, essendo donne, hanno emozioni con le quali non sanno come far fronte".