Equilibrio acido-base (pH) corporeo: come testarlo (urine, saliva, sangue) e interpretare i risultati
Il pH ematico deve rimanere strettamente tra 7,35-7,45 (leggermente alcalino) per la funzione enzimatica e cellulare. L'organismo usa sistemi tampone (bicarbonato, fosfato, proteine), respirazione (eliminazione CO2) e reni (escrezione H+/riassorbimento HCO3-) per mantenerlo. Urine e saliva riflettono solo parzialmente e indirettamente questo equilibrio.
Test delle urine (strisce reattive)
- Principio: le urine eliminano H+ e ioni acidi/base in eccesso. pH urinario varia 4,5-8,0 (media ~6,0).
- Procedura: striscia su campione fresco (mitto intermedio), leggi a 60 sec. Confronta scala colori.
- Interpretazione:
- Mattina (digiuno): 5,5-6,5 (più acido, eliminazione H+ notturno).
- Sera: 6,5-7,0 (più alcalino, effetto pasti).
- Fluttuazione normale = buona capacità tampone renale.
- Limiti: dieta (proteine → acido; vegetali → alcalino), idratazione, farmaci, infezioni urinarie, patologie renali. Non diagnostica pH sanguigno.
Test della saliva (strisce)
- Procedura: striscia su lingua, 1 h prima o 2 h dopo pasti (evita interferenza cibo).
- Valori: 6,2-7,6. Tende ad alcalinizzare dopo pasti (secrezione bicarbonato).
- Utilità: screening tendenza acidosi metabolica cronica lieve / monitoraggio dieta alcalinizzante. Non sostitutivo di emocromo gas.
Esame del sangue (emogasanalisi arteriosa/venosa)
- Gold standard: pH, PaCO2, PaO2, HCO3-, BE (eccesso di basi), lattato.
- Indicazioni: emergenze (insufficienza respiratoria, shock, DKA, sepsi, avvelenamenti), monitoraggio terapia intensiva, nefrologia, pneumologia.
- Interpretazione: richiede competenza medica (disturbi acido-base primari + compensi).
Quando preoccuparsi e vedere il medico
Sintomi acuti: dispnea severa, tachicardia, ipotensione, ipertermia, confusione, vomito incoercibile, alterazione coscienza. Chiamare 112/118. Non auto-diagnosticare né auto-curare con "diete alcaline" o bicarbonato senza supervisione.
Conclusione pratica
Per persone sane: dieta ricca vegetali, idratazione, attività fisica, gestione stress mantengono l'equilibrio. Urine/saliva sono solo curiosità/educazione, non guida terapeutica. Il corpo regola il pH ematico con precisione straordinaria; intervenire serve solo in patologia.