Cosa sono gli elettroliti: sostanze, funzioni, equilibrio e squilibri

Definizione e classificazione

Elettroliti = sostanze che si separano in ioni caricati elettricamente in soluzione. Nel corpo: Na+, bicarbonato, K+, Ca2+, Cl-, fosfato, Mg2+. Regolano livelli fluidi corporei e aiutano processi cellulari (trasmissione impulsi nervosi).

Carica elettrica

• Anioni (carica negativa): bicarbonato, cloruro, fosforo
• Cationi (carica positiva): calcio, magnesio, potassio, sodio

Funzioni base (numerose, complesse, interconnesse)

• Calcio → contrazione muscolare
• Cloruro + bicarbonato → regolazione pH
• Magnesio → sintesi proteica
• Fosforo → metabolismo proteine, carboidrati, grassi
• Potassio → pressione osmotica → distribuzione fluidi
• Sodio → livelli fluidi + attivazione nervi/cellule muscolari

L'equilibrio elettrolitico: vitale

K+ generalmente dentro cellule; Cl-/Na+ generalmente fuori. Giusto equilibrio → cellule svolgono funzioni normali (permeabilità parete cellulare). Squilibrio → malfunzionamenti (pareti troppo permeabili).

Cause degli squilibri

Dieta sana + liquidi sufficienti → livelli adeguati. Squilibri → possibile problema salute sottostante. Cause: malfunzionamento reni, malattie endocrine (surreni, tiroide, ipofisi, paratiroidi), malnutrizione (disturbi alimentari), malassorbimento (GI), diarrea, vomito, febbre, diuretici, sudorazione intensa, qualsiasi condizione ↓ fluidi corporei.

Effetti e trattamento

Effetti variano per tipo squilibrio, elettroliti coinvolti, gravità. Potenziali: battito irregolare, convulsioni, debolezza muscolare, incapacità funzioni base (regolazione interazione nervo, livelli fluidi). Trattamento: integrazione orale o EV per ripristinare livelli appropriati, secondo gravità e causa.