Parestesia (formicolio, "spilli e aghi"): cause transitorie vs croniche, diagnosi e gestione

Parestesia = sensazione anomala spontanea/evocata (formicolio, intorpidimento, bruciore, "spilli e aghi") senza stimolo nocicettivo. Riflette disfunzione vie sensitive (nervo periferico, radice, plesso, midollo, tronco encefalico, talamo, corteccia).

Classificazione temporale

• Transitoria (acuta): secondaria a compressione/meccanica reversibile o squilibrio metabolico acuto. Risolve rimuovendo causa.
• Cronica / Persistente: >4-6 settimane o ricorrente. Indica patologia strutturale/sistemica sottostante.

Cause transitorie comuni

• Composizione nervosa posizionale: seduta prolungata (n. sciatico), gamba accavallata (n. peroneo comune), sonno su arto (n. ulnare gomito, n. radiale braccio).
• Iperventilazione / attacco panico → alcalosi respiratoria → ipocalcemia ionizzata → eccitabilità nervosa.
• Freddo estremo → vasocostrizione, rallentamento conduzione.
• Ischemia transitoria (TIA) → deficit sensitivo/motorio <24h (spesso <1h).

Cause croniche (sistemiche e neurologiche)

Categoria	Esempi	Pattern tipico
Neuropatie periferiche	Diabete (simmetrica distale "guanto/calza"), alcolica, nutrizionale (B1, B6, B12, E), uremica, amiloidosi, farmaci (chemioterapici: platino, taxani, vincristina; ARV; metronidazolo, isoniazide)	Simmetrica, distale → prossimale, sensitiva > motoria
Radicolopatie / Mielopatie	Ernia discale, stenosi canale, spondilosi, tumori	Unilaterale, dermatomerica, + dolore radicolare, deficit motori/rifflesi
Plessopatie	Trauma, radiazioni, neoplasia (Pancoast), nascita (Erb/Duchenne)	Territorio plesso brachiale/lombosacrale
Mononeuropatie da intrappolamento	Tunnel carpale (mediano), cubitale (ulnare), tarsale (tibiale posteriore), meralgia parestesica (cutaneo femorale laterale)	Territorio singolo nervo, posizionale/notturna
Malattie demielinizzanti	Sclerosi multipla (placche midollo/brainstem), CIDP, GBS (acuta)	Multifocale, disseminata spazio/tempo, + altri segni (ottico, motorio, sfinterico)
Malattie sistemiche autoimmuni	Lupus (SLE), Sjögren, vasculiti (PAN, crioglobulinemia), sarcoidosi	Neuropatia assonale/demielinizzante, mononeurite multipla
Infettive	Herpes zoster (NPE), Lyme (neuroborreliosi), HIV, lebbra, difterite	Dermatomerica (zoster), poliradicoloneurite (Lyme/HIV)
Neoplastiche / Paraneoplastiche	Compressione, infiltrazione, sindromi paraneoplastiche (anti-Hu, anti-CV2)	Subacuta, progressiva, spesso precede diagnosi tumore
Tossiche / Metaboliche	Metalli pesanti (Pi, As, Hg), solventi (n-esano), fluorochinoloni, disulfiram	Sensitivo-motoria, spesso irreversibile parziale

Iter diagnostico

1. Anamnesi dettagliata: distribuzione, temporalità, trigger, farmaci, tossici, familiarità, sintomi associati.
2. Esame neurologico: sensibilità (tocco, dolore, temperatura, vibrazione, posizione), forza, riflessi, segni meningei/radicolari, test provocativi (Tinel, Phalen, Slump).
3. Esami ematochimici: glicemia, HbA1c, B12, folati, TSH, proteinogramma, immunofissazione, ANA/ENA, HIV, sifilide, metalli pesanti se sospetto.
4. Elettromiografia (ENG/EMG): gold standard per localizzare, tipizzare (assonale vs demielinizzante), gradare severità.
5. Imaging: RMN rachide (radicolopatia/mielopatia), plesso (MR neurografia), encefalo (SM, tumori). TC se RM controindicata.
6. Puntura lombare: se sospetto infettivo/infiammatorio/neoplastico (citologia, PCR, oligoclonal bands).

Trattamento

• Eziologico: controllo glicemia, supplementazione B12, sospensione farmaco tossico, decompressione chirurgica (tunnel carpale, ernia discale sintomatica), immunoterapia (CIDP, paraneoplastico).
• Sintomatico neuropatico: gabapentinoidi (gabapentin, pregabalin), SNRI (duloxetina, venlafaxina), TCA (amitriptilina, nortriptilina), lidocaina 5% cerotto, capsaicina 8% patch (Qutenza).
• Riabilitazione: fisioterapia neurodinamica, rieducazione sensitiva, TENS.
• Evitare uso cronico lidocaina/prilocaina topiche (assorbimento sistemico, metemoglobinemia, sensibilizzazione).

Sicurezza

Parestesia arti inferiori → rischio cadute (scarpe chiuse, bastone, illuminazione notturna). Parestesia mani → rischio ustioni/taglio (guanti cucina, attenzione oggetti caldi/affilati).