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Esame audiometrico: valori normali per età, interpretazione e screening

L'esame audiometrico tonale liminare misura la soglia uditiva minima (in dB HL) per frequenze 250-8000 Hz. I risultati si tracciano sull'audiogramma: frequenze orizzontale, intensità (dB) verticale. La "norma" non è un singolo valore ma un intervallo che si modifica con l'età.

Range di normalità

  • Udito normale: soglie ≤ 20-25 dB HL a tutte le frequenze testate (250-8000 Hz).
  • Bambini: soglie attese ≤ 15 dB HL. Se ≥20 dB HL → approfondimento (otite media effusiva, ipoacusia congenita, SNHL).
  • Adulti giovani (20-30 anni): norma ≤20 dB HL. Esposizione ricreativa rumorosa (cuffie, concerti) → ipoacusia da rumore (incavo 4-6 kHz). Screening annuale se esposizione abituale.
  • Adulti 40-50 anni: inizio presbiacusia (perdita alte frequenze). Soglie 250-2000 Hz spesso ancora ≤20 dB; 4000-8000 Hz possono essere 25-35 dB.
  • Over 50-60 anni: presbiacusia progressiva. Tipico: 250-1000 Hz ≤25 dB; 2000 Hz 25-30 dB; 4000 Hz 35-45 dB; 8000 Hz 45-55 dB. Screening annuale raccomandato.
  • Over 70-80 anni: ipoacusia moderata alle alte frequenze comune. Impatto su comprensione parlato (consonanti), isolamento sociale, declino cognitivo.

Fattori che accelerano perdita uditiva

  • Rumore occupazionale/ricreativo (senza DPI).
  • Farmaci ototossici: aminoglicosidi, cisplatino, diuretici ansa, chinina, FANS alte dosi croniche.
  • Patologie: diabete, ipertensione, malattie autoimmuni, infezioni (meningite, parotite), trauma acustico.
  • Genetica.

Screening per età

  • Neonati: screening universale (OAE/ABR) prima dimissione. Fallimento → audiologo pediatrico.
  • Bambini scuola: screening scolastico (pure tone sweep). Fallimento → audiologo.
  • Adulti: questionario (HHIE-S) + sussurro/forchetta di tuning 512/1024 Hz medico base. Se positivo → audiometria completa.
  • Lavoratori esposti rumore: sorveglianza sanitaria periodica (audiometria annuale, D.Lgs 81/08).

Quando l'audiogramma "normale" nasconde patologia

  • Ipoacusia "nascosta" (sinaptopatia cocleare): soglie normali ma difficoltà comprensione nel rumore, acufeni. Test: ABR onda I, DPOAE, speech-in-noise.
  • Neuropatia uditiva: OAE presenti, ABR assente/anomalo.
  • Tumori angolo ponto-cerebellare (schwannoma vestibolare): asimmetria interaurale >10 dB a 2+ frequenze, riflessi stapediali assenti.
  • Patologia retrocochleare: rollover test (PB max - PB min / PB max >0.45).

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