Identificare morsi di insetti e acari: aspetto, sintomi e quando preoccuparsi

Morsi/punture di artropodi (insetti, aracnidi) causano reazioni cutanee da locale a sistemica. L'identificazione dell'agente guida trattamento e prevenzione.

Morfologia lesioni elementari

Agente	Lesione tipica	Distribuzione	Sintomi associati
Zanzara (Culex, Aedes, Anopheles)	Pomfo eritematoso 2-10 mm, pruriginoso, centrale punto emorragico	Isolate, zone esposte	Prurito immediato; vettori malaria, dengue, Zika, West Nile
Pulce (Ctenocephalides felis/canis)	Papule 2-3 mm, gruppo/linea ("colazione, pranzo, cena"), emorragico centrale	Caviglie, polpacci, vita (salto <30 cm)	Prurito intenso; vettore Rickettsia typhi, Yersinia pestis, Dipylidium
Zecca (Ixodes, Dermacentor, Rhipicephalus)	Papula/placca eritematosa nel sito attacco; zecca visibile se ancora attaccata	Singola, pieghe (inguine, ascelle, cuoio capelluto, retroauricolare)	Spesso asintomatica initially; rischio Borrelia (eritema migrante), TBE, rickettsiosi, babesiosi
Formica di fuoco (Solenopsis invicta)	Vescicola/pustola sterile su base eritematosa, molto dolente	Multiple, zone contatto	Bruciore intenso (veleno alcaloide), rischio anafilassi
Ragno violino (Loxosceles rufescens - Italia)	Papula → vescicola → necrosi centrale (eschar) "a bersaglio" in 24-72 h	Singola, arti	Dolore ritardato (2-8 h), loxoscelismo sistemico raro (emolisi, DIC, IRA)
Acari della scabbia (Sarcoptes scabiei)	Burrows (serpigni grigiastri 5-15 mm), papule/vescicole pruriginose	Spazi interdigitali, polsi, gomiti, ascelle, areola, genitali, glutei	Prurito notturno intenso; contagio stretto prolungato
Acari uccelli/roditori (Dermanyssus, Ornithonyssus)	Papule pruriginose multiple, mattutine	Zone coperte da abbigliamento	Ospite animale nido vicino (colombai, nidi sottotetto)
Tafano / mosca cavallina (Tabanidae)	Papula/placca dolente, sanguinante, edematosa	Singola, zone esposte	Taglio lacerante (non pungiglione), sanguinamento persistente

Approccio pratico

1. Osservate: numero, distribuzione, morfologia, evoluzione (ore-giorni).
2. Contesto: dove/quando (interno/esterno, ora, animali, viaggi).
3. Primo soccorso: lavaggio acqua+sapone, disinfettante (clorexidina 0,05%), ghiaccio locale, antistaminico orale (cetirizina 10 mg) se prurito intenso, cortisonico topico bassa potenza (idrocortisone 1%) 2×/die × 3-5 gg.
4. Zecca attaccata: rimozione con pinza a punta fine (afferrare rostro vicino cute, trazione costante assiale, no rotazione, no schiacciamento corpo). Disinfettate. Conservate zecca in alcol 70% per eventuale PCR. Profilassi doxiciclina 200 mg dose singola se area endemica Borrelia + zecca attaccata >36 h.
5. Monitorate: eritema migrante (anello espansivo >5 cm, centro chiaro) 3-30 gg post-zecca → visita medica per antibiotico (doxiciclina 100 mg 2×/die 21 gg).

Red flags: accesso PS / medico urgente

• Reazione anafilattica: angioedema, dispnea, ipotensione, sincope → adrenalina IM 0,3-0,5 mg (autoiniettore se noto allergico), 112.
• Necrosi cutanea progressiva (ragno violino, recluse spider) → debridement chirurgico, dapsone, iperbarica.
• Segni sepsi: febbre alta, tachicardia, ipotensione, confusione.
• Paralisi flaccida ascendente (botulismo da ferita, raro).