Digestione di lipidi e proteine: enzimi, bile e fasi intestinali

Due nutrienti, percorsi diversi ma convergenti

Grassi (lipidi) e proteine richiedono processi digestivi complessi che coinvolgono bocca, stomaco, pancreas, fegato, cistifellea e intestino tenue. La maggior parte della digestione e tutto l'assorbimento avvengono nell'intestino tenue.

Stomaco: denaturazione proteica e liquefazione

Le cellule parietali secernono HCl concentrato (pH ~0,8). L'acido:

1. Denatura le proteine: rompe legami idrogeno e interazioni idrofobiche, "srotola" la struttura terziaria/quaternaria → più accessibili alle proteasi
2. Liquefa il cibo: contrazioni gastriche + succhi → chimo (particelle < 2 mm) pronto per il duodeno

La pepsina (attiva a pH acido) inizia la digestione proteolitica.

Proteasi: cascata enzimatica per le proteine

Enzima	Origine	Azione
Pepsina	Stomaco (cellule principali)	Proteine → peptidi grossolani (pH acido)
Tripsina	Pancreas (tripsinogeno → enterochinasi)	Peptidi → peptidi più piccoli (pH alcalino)
Chimotripsina	Pancreas (chymotripsinogeno → tripsina)	Peptidi → peptidi più piccoli
Peptidasi (carbossipeptidasi, aminopeptidasi, dipeptidasi)	Bordo a spazzola enterociti	Peptidi → aminoacidi liberi (assorbibili)

Lipidi: emulsione biliare e lipasi

Acidi biliari (sintetizzati da colesterolo nel fegato, stoccati in cistifellea) sono detergenti naturali: rompono grossi globuli lipidici in micelle (goccioline ~10-50 nm), aumentando enormemente la superficie per l'azione enzimatica. La bile è anche l'unica via di eliminazione del colesterolo endogeno.

Lipasi (salivare, gastrica, pancreatica – quest'ultima la principale) idrolizzano trigliceridi → acidi grassi liberi + 2-monogliceridi. La lipasi pancreatica richiede pH alcalino (bicarbonato pancreatico). La colesterolo esterasi pancreatica idrolizza esteri del colesterolo → colesterolo libero assorbibile.

Assorbimento lipidico

Acidi grassi a catena corta/media (< 12 C) → direttamente in capillari portali. A catena lunga → riesterificati a trigliceridi in enterociti → chilomicroni → lattiferi villi → linfa → circolo venoso (dotto toracico).