Test diagnostici per la malattia da reflusso gastroesofageo: endoscopia, radiologia, pH-impedenzometria

Diagnosi clinica vs strumentale

La GERD tipica (pirosi, rigurgito) si diagnostica spesso solo sui sintomi (empiric PPI trial). Indagini strumentali servono per: sintomi atipici, mancata risposta alla terapia, screening complicanze (Barrett, stenosi), valutazione pre-chirurgica, diagnosi differenziale.

1. Endoscopia

Esofagogastroduodenoscopia (EGD) – Gold standard morfologico

• Endoscopio per via orale (sedazione cosciente) → esofago, stomaco, duodeno.
• Valuta: esofagite (gradazione Los Angeles), ulcere, stenosi, esofago di Barrett (biopsie mirate), ernia iatale, neoplasie.
• Biopsie: escludono displasia, cancro, esofagite eosinofila, infezioni.

Esofagoscopia transnasale (TNE) – Alternativa non sedata

• Endoscopio ultra-sottile (diam. ~spaghetto) per via nasale.
• Esplora faringe, laringe, esofago, cardias. No sedazione (riflesso vomito minimo). Ideale per LPRD e follow-up Barrett.

2. Radiologia (esofago-gastro-duodenale con bario)

• Bario swallow (esofagografia): transito esofageo; evidenzia stenosi, anelli, diverticoli, motilità, reflusso episodico.
• Serie GI superiore: fino al duodeno; valuta svuotamento gastrico, ernia iatale, masse.
• Limite: il reflusso è intermittente; può non essere catturato. Sensibilità < endoscopia per esofagite/Barrett.

3. Monitoraggio pH-impedenzometria esofagea – Gold standard funzionale

Sistema a catetere (24 h)

• Catetere transnasale con sensori pH + impedenza (intraraluminali) posizionato 5 cm sopra LES.
• Registra: reflusso acido (pH<4), debolmente acido (pH 4-7), non acido (pH>7, bile).
• Diario sintomi-pasti sincronizzato → analisi correlazione sintomo-reflusso (SAP, SI).
• Svantaggi: disagio, catetere visibile, limita attività ordinarie.

Sistema wireless (Bravo, 48-96 h)

• Capsula pH ancorata alla mucosa esofagea (durante EGD). Trasmette a registratore portatile.
• Vantaggi: comfort, nessuna restrizione attività, registrazione più lunga → maggiore accuratezza esposizione acida.
• Limite: solo pH (no impedenza) → non rileva reflusso non acido/biliare.

pH-impedenzometria è il test ideale per pazienti con sintomi persistenti in terapia IPP (spesso reflusso debolmente acido).

4. pH-metria faringea (24 h, catetere)

Sensore in ipofaringe/laringe. Diagnostica LPRD. Controversia sui cut-off di normalità (numero episodi, durata). Complementare a laringoscopia ed esame clinico ORL.

Algoritmo pratico

1. Sintomi tipici → trial IPP 8 settimane → se risposta, diagnosi confermata.
2. Sintomi atipici / allarme (disfagia, perdita peso, anemia, età >50) → EGD prima.
3. No risposta a IPP / sintomi extra-esofagei → pH-impedenzometria (catetere se sospetto reflusso non acido/biliare; wireless se solo acido).
4. Sospetto LPRD → laringoscopia + pH faringea.