Salute e malattia
La spirulina è un'alga blu-verde usata da secoli in cucina e oggi diffusa come integratore alimentare (Drugs.com). L'allergia alla spirulina è rara ma possibile. Poiché l'integratore non è stato adeguatamente studiato dalla FDA, non va usato per trattare condizioni senza il consenso medico. Se compaiono reazioni avverse dopo l'assunzione, consultare il medico per diagnosi e trattamento, sospendendo immediatamente l'uso.
In caso di vera allergia, il sistema immunitario gioca un ruolo chiave. Secondo l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology, ingerendo l'allergene il sistema lo identifica erroneamente come dannoso e lo attacca. Vengono create immunoglobuline E (anticorpi IgE) che entrano nel circolo sanguigno, stimolando i mastociti a produrre istamina, responsabile dell'infiammazione dei tessuti molli.
La gravità varia da persona a persona. I sintomi (da lievi a gravi) possono insorgere entro pochi minuti dal consumo e includono: diarrea, dolore addominale, prurito, difficoltà a deglutire, congestione nasale, nausea, naso che cola, vertigini, gonfiore, vomito, crampi allo stomaco, mancanza di respiro (MedlinePlus). Possono comparire anche orticaria o eczema.
Data la rarità, il medico può richiedere vari test. Metodi comuni (MedlinePlus.com): esami del sangue (si aggiunge l'allergene al campione per vedere se si formano anticorpi IgE) e prick test cutanei (piccola quantità di allergene sotto pelle per osservare la reazione).
Non tutti i sintomi post-assunzione sono allergici: possono indicare intolleranza o altre condizioni. Se il test conferma l'allergia alla spirulina, il medico potrebbe sconsigliare anche altre alghe per possibili cross-reattività.
Malattie e lesioni