Salute e malattia
La taurina è l'amminoacido più abbondante nel corpo umano. Negli adulti è considerata non essenziale perché l'organismo la sintetizza a partire da metionina e cisteina, mentre i bambini devono assumerla con la dieta (carne, pesce). Non partecipa alla sintesi proteica, ma svolge ruoli cruciali: componente della bile, rafforza le contrazioni cardiache, protegge il cuore dall'eccesso di calcio, ha proprietà antiossidanti e può beneficiare pazienti con malattie epatiche, insufficienza cardiaca, diabete, epilessia e Alzheimer.
Viene aggiunta alle bevande energetiche per migliorare prestazioni mentali e fisiche, sebbene le prove del suo contributo specifico in tali formule siano limitate.
L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA, 2009) ha stabilito che la taurina è sicura anche alle dosi elevate presenti in alcune energy drink, fino a 3.000 mg/die, basandosi su studi su animali e umani.
Il guaranà deriva da Paullinia cupana, pianta amazzonica. Il suo effetto stimolante è dovuto all'alto contenuto di caffeina (2,5-7%, molto superiore al caffè). Agisce su sistema nervoso centrale, muscoli scheletrici e cuore. Viene usato per frenare l'appetito, alleviare la fatica e aumentare prestazioni sessuali, mentali e fisiche.
Gli effetti collaterali includono insonnia, nervosismo, disturbi gastrici, nausea, tachicardia, tachipnea, ansia, tremori. Dosaggi elevati possono causare convulsioni o aritmie fatali. La FDA non regola la quantità di guaranà/caffeina negli integratori come fa per bevande o farmaci, quindi il contenuto varia molto tra prodotti. È possibile assumere dosi nocive di caffeina combinando energy drink, bibite, tè e cioccolato.
Parlate sempre con il vostro medico prima di usare prodotti contenenti taurina o guaranà.
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