Vomito cronico e perdita di peso: cause (bulimia, sindrome ciclica, GI), rischi disidratazione e trattamento

Il vomito cronico (episodi ricorrenti per settimane-mesi) con calo ponderale è un segnale d'allarme che richiede indagine diagnostica accurata. Non è una diagnosi, ma un sintomo di condizioni sottostanti molto diverse.

Principali cause differenziali

1. Sindrome da vomito ciclico (CVS)

• Esordio pediatrico (3-7 aa), ma persiste/insorge in età adulta.
• Episodi stereotipati: fase prodromica (nausea, dolore addominale) → fase emetica intensa (ore-giorni) → fase di recupero (appetito torna, sintomi cessano) → fase asintomatica (settimane-mesi).
• Associazione: emicrania (personale/familiare), ansia, stress trigger.
• Diagnosi: clinica (criteri Roma IV), esclusione organica.
• Trattamento: profilassi (amitriptilina, topiramato, propranololo), terapia acuta (ondansetron, lorazepam, fluidi EV), idratazione, stile di vita.

2. Bulimia nervosa

• Abbuffate + condotte compensatorie (vomito autoindotto, lassativi, esercizio).
• Motivazione: controllo peso/immagine corporea distorta, rimorso post-abbuffata.
• Segni: erosioni dentali, callosità mano (Russell), ipokaliemia, parotidomegalia, fluttuazioni peso.
• Trattamento: CBT-E, fluoxetina, team DCA.

3. Patologie gastrointestinali organiche

• Gastroparesi (diabetica, idiopatica, post-virale).
• Occlusione intestinale parziale/ricorrente (aderenze, neoplasie, malattia di Crohn stenosante).
• Estenosi peptica, acalasia.
• Pancreatite cronica.
• Malattia infiammatoria intestinale (rettocolite ulcerosa, Crohn).
• Epatopatie, insufficienza renale (uremia).

4. Altre cause

• Emicrania addominale (bambini).
• Disturbi metabolici (chetoacidosi, addisoniana).
• Farmaci (oppioidi, chemioterapici, digossina, FANS).
• Sistema nervoso centrale (ipertensione endocranica, tumori).
• Gravidanza (iperemesi gravidica).

Conseguenze della perdita di peso da vomito cronico

• Disidratazione e squilibri elettrolitici: ipokaliemia (aritmie), ipocloremia, alcalosi metabolica, ipomagnesiemia.
• Malnutrizione proteico-calorica: wasting muscolare, immunodeficienza, atrofia viscerale.
• Esofagite da reflusso, sindrome di Mallory-Weiss, rischio Boerhaave.
• Erosioni dentali, parotidite, aspirazione polmonare.

Percorso diagnostico

1. Anamnesi dettagliata (pattern, trigger, psicopatologia, farmaci, viaggi).
2. Esame obiettivo (segni disidratazione, addome, neurologico, cute, denti, parotidi).
3. Esami I livello: emocromo, elettroliti, funz. renale/epatica, amilasi/lipasi, TSH, calcio, ESR/PCR, urine.
4. Imaging: RX addome, ecografia, TC se indicato.
5. Endoscopia (gastro/duodeno/colon) se allarme o persistenza.
6. Scintigrafia svuotamento gastrico per gastroparesi.
7. Valutazione psichiatrica se sospetto bulimia/CVS.

Trattamento: mirato alla causa

• CVS: profilassi + terapia acuta + idratazione.
• Bulimia: psicoterapia + farmaco + nutrizione.
• GI organiche: terapia medica/chirurgica specifica + supporto nutrizionale.
• Sempre: correzione idroelettrolitica, supporto nutrizionale (orale/enterale/parenterale), monitoraggio complicanze.

Il vomito cronico non è "normale". La diagnosi precoce previene danni irreversibili.