Come capire se sei veramente depresso: sintomi, diagnosi e trattamenti

Tristesia occasionale è normale; se grave e persistente → possibile depressione maggiore (quarta causa disabilità mondiale nel 2002). Legata a malattie cardiache, ictus, diabete; aumenta mortalità post-infarto, in diabetici e oncologici.

Fattori di rischio

Cambiamenti neurochimici, farmaci, genetica, traumi infantili, stress ormonali/vitali. Alto rischio: familiarità, traumi, scarso supporto sociale, bassa autostima, abuso sostanze.

Criteri diagnostici (DSM)

Umore depresso e/o anedonia per ≥2 settimane + ≥4 di:
• Bassa energia
• Scarsa concentrazione
• Senso di colpa/inutilità
• Pensieri morte/suicidio
• Alterazioni sonno/appetito/peso
• Rallentamento psicomotorio o irritabilità

Decorso e diagnosi

Senza trattamento: episodi 3-5 mesi. Picco diagnosi 30 anni, ma può esordire in infanzia. Esordio precoce → sintomi più gravi, ricorrenze frequenti.

Distimia (disturbo distimico)

Sintomi meno gravi ma cronici: umore depresso per la maggior parte del giorno, ≥2 anni. Include scarsa concentrazione, bassa energia, alterazioni sonno/appetito, disperazione.

Percorso diagnostico

Medico: anamnesi, questionari depressione, revisione farmaci, indagine alcol/droghe, esame obiettivo, esami ematochimici per escludere cause organiche.

Trattamenti

1. Psicoterapia (counseling): comprensione sentimenti, ristrutturazione pensieri/comportamenti negativi, coping allo stress. Migliora autostima e outlook.
2. Farmacoterapia: diverse classi:
• SSRI (escitalopram, citalopram, fluoxetina, paroxetina) → ↑serotonina
• SNRI (duloxetina, venlafaxina, desvenlafaxina) → ↑serotonina+noradrenalina
• Bupropione → ↑noradrenalina+dopamina
3. Combinazione: farmaci + psicoterapia > singoli. Farmaci: 4-8 settimane per picco efficacia; counseling intanto utile.
4. Casi gravi/resistenti: ricovero, elettroshock (ECT).