Complicazioni della depressione: disabilità, suicidio, cronicità, recidive

La depressione è malattia grave che può portare a disabilità significativa. Aumenta drasticamente rischio morte per suicidio. Va presa molto sul serio; valutazione medico/psichiatra sempre giustificata per piano trattamento appropriato.

Disabilità

Disturbo depressivo maggiore = principale causa disabilità USA per età 15-44 (OMS). Nel mondo, principale causa disabilità per persone ≥5 anni (OMS). Costo annuo depressione su aziende USA: ~70 miliardi $ (spese mediche, perdita produttività, altri). ~12 miliardi $ giorni lavorativi persi/anno. >11 miliardi $ per calo produttività da sintomi che indeboliscono energia, abitudini lavoro, concentrazione, memoria, decision-making (NIMH, Wall Street Journal).

Suicidio

Morte per suicidio = complicazione potenzialmente più grave. White House Conference on Mental Health: depressione causa >2/3 suicidi denunciati USA/anno. American Society of Suicidology: depressione = diagnosi psichiatrica più comune associata a suicidio; fattore in ≥50% tutti i suicidi.

Depressione a lungo termine

Possibile remissione spontanea, ma tende a verificarsi entro primi 6 mesi sintomi. Probabilità remissione spontanea primi mesi ~50%. Dopo secondi 6 mesi → crolla a ~5%. Quindi depressione ha alto rischio diventare cronica se persiste >6 mesi.

Inoltre, se curata o migliorata spontaneamente, probabilità recidiva molto alta. Dopo un episodio depressivo maggiore: rischio altro episodio ~50% nei successivi 2 anni, fino a 90% in 6 anni. Più episodi → maggiore probabilità ricorrenza. Complessivamente, 75-95% persone con un episodio depressivo maggiore ne avrà almeno un altro nella vita.

Prevenire cronicità e recidive

Principale fattore predittivo recidiva: mancato raggiungimento remissione completa sintomi. Persistenza sintomi → rischio quadruplicato altro episodio. Quindi ogni episodio depressivo va trattato fino a remissione completa il più rapidamente possibile.

La depressione causa non solo sofferenza emotiva ma alto rischio disabilità e morte. Conseguenze prevenibili. Fortunatamente esistono trattamenti efficaci (farmaci, psicoterapia, approcci alternativi). Se hai o pensi di avere depressione, cerca valutazione da professionista qualificato per iniziare trattamento al più presto.