Salute e malattia
La diagnosi di sclerosi multipla (SM) richiede la combinazione di anamnesi neurologica dettagliata, esame neurologico obiettivo, risonanza magnetica (RM) ed esami del sangue. Nessun singolo test è dirimente; la RM permette diagnosi più precoci, ma non basta da sola.
Si raccoglie una cronologia cronologica di ogni evento neurologico, a partire dal primo episodio. I sintomi devono durare almeno 24 ore per essere considerati attività di SM. Si annotano modalità d'esordio (improvviso/graduale), tipo di recupero (completo/parziale) e durata. Solo una storia accurata rivela il pattern recidiva-remissione o progressione graduale.
Traduce i sintomi soggettivi in segni oggettivi. Valuta: vista, forza e funzione dei muscoli facciali, forza e motricità fine degli arti, sensibilità (tocco, temperatura, posizione), equilibrio (cammino in linea, tallone-punta), velocità di marcia (25 piedi). Richiede collaborazione attiva del paziente.
La RM usa campi magnetici e onde radio per immagini dettagliate di encefalo e midollo. È indolore ma richiede immobilità; durata 1-2 ore. Le lesioni SM appaiono come macchie bianche; solo quelle di specifiche dimensioni, forma e localizzazione sono considerate patognomoniche. Il mezzo di contrasto evidenzia lesioni attive (che "si accendono") per circa 3 mesi, poi lasciano cicatrici visibili.
Campiona il liquido cerebrospinale per ricercare bande oligoclonali, marcatori di infiammazione intratecale. Procedura simile all'anestesia epidurale; richiede posizione rannicchiata. Post-procedura: osservazione breve, possibile cefalea post-rachicentesi (migliora in clinostatismo, caffeina aiuta).
Non esiste un test ematico specifico per la SM. Si escludono patologie "mimiche": funzionalità tiroidea, vitamina B12, folati, malattie reumatologiche (lupus, Sjögren). Il dosaggio della vitamina D è routine per la maggior parte dei neurologi SM.
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