Salute e malattia
La malattia di Lyme, causata da Borrelia burgdorferi trasmessa da zecche, guarisce quasi sempre con antibiotici se trattata precocemente. Se trascurata, può colpire sistema nervoso, cuore e polmoni. In Nord America circa l'8% dei casi sviluppa complicanze cardiache (Canadian Journal of Cardiology).
La più frequente: blocco atrioventricolare (interruzione dei segnali che sincronizzano la contrazione). Sintomi: vertigini, dispnea, sincope, dolore toracico, palpitazioni. Il tipo di blocco dipende dal livello di interruzione nel sistema di conduzione.
Quando il batterio raggiunge il miocardio, il sistema immunitario vi affluisce massicciamente, causando edema dei vasi coronarici e infiammazione. Il gonfiore compromette la contrattilità; talvolta l'iperreattività immunitaria persiste dopo l'eradicazione del patogeno.
Alcuni studi suggeriscono un legame tra Lyme cronica non trattata e cardiomiopatia dilatativa: il danno infiammatorio prolungato indebolirebbe progressivamente la pompa cardiaca. Il nesso non è ancora definitivamente provato, ma l'incidenza di cardiomiopatia pare più alta nei pazienti con storia di Lyme.
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