Salute e malattia
È facile capire perché le malattie cutanee contagiose siano difficili da contenere: la pelle è l'organo più esposto. Quando si verificano, qualsiasi oggetto che tocca la pelle può essere contaminato da virus, batteri, funghi o acari responsabili. Causano problemi considerevoli in comunità vicine (bambini/insegnanti a scuola, pazienti/operatori in ospedale).
Il morbillo è un'infezione virale che causa febbre, tosse, macchie bianche in bocca e eruzione cutanea rossa. Estremamente contagioso, si contrae respirando il virus veicolato nell'aria da tosse o starnuti. Fortunatamente, dopo un episodio si sviluppa solitamente immunità che previene infezioni successive (DermNet NZ). Il vaccino antimorbillo permette di evitare completamente la malattia.
La maggior parte associa l'herpes a piaghe dolorose su labbra o genitali (virus herpes simplex). Ma il virus è anche responsabile di varicella e fuoco di Sant'Antonio (herpes zoster). L'herpes simplex si trasmette tramite sesso genitale/orale o toccando l'area interessata e diffondendola con le mani; può colpire anche gli occhi. Il vaccino contro la varicella previene l'attacco iniziale di herpes zoster. Tuttavia, chi ha avuto varicella nell'infanzia può diventare vulnerabile al fuoco di Sant'Antonio in età adulta quando l'immunità si indebolisce e il virus fuoriesce dalle cellule nervose dove era dormiente (FamilyDoctor.org).
Le placche squamose e circolari della tigna derivano da infezione da funghi chiamati dermatofiti. Si diffondono per contatto con umani, animali o terreno contaminato. L'American Academy of Dermatology elenca follicoli piliferi, inguine, area perineale, cosce interne, natiche, solco intergluteo come vulnerabili. I dermatofiti preferiscono ambienti caldi e umidi; spogliatoi e saune sono particolarmente inclini a diffondere la malattia.
Acari microscopici che scavano sotto la pelle causano scabbia. Spesso erroneamente diagnosticata come orticaria, psoriasi o eczema. Causa prurito intenso ed eruzione con pustole tra dita, petto, ascelle, genitali. Si trasmette facilmente persona-persona e può vivere su capi d'abbigliamento fino a 48 ore (AAD).
Infezione batterica altamente contagiosa, più comune nei bambini, spesso chiamata "piaga da scuola" (DermNet NZ). Si manifesta con vesciche piene di pus e croste che crescono, colpendo comunemente mani, viso, altre aree esposte. Causata da batteri Streptococcus pyogenes o Staphylococcus aureus. Trattamento: pulizia aree interessate, antibiotici orali e topici.
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