Salute e malattia
Per ottenere la massima quantità di nutrimento nella vostra dieta, dovete scegliere attentamente le calorie. Il cantalupo è un'aggiunta nutriente a una dieta sana perché fornisce grandi quantità di sostanze nutritive e ha poche calorie. È un frutto sorprendentemente versatile. Tenetelo a portata di mano per uno spuntino nutriente o per un antipasto che può far parte di molti pasti.
I cantalupi sono un tipo di melone. Quello che si conosce come un melone è probabilmente un cantalupo, perché i veri meloni non sono coltivati commercialmente negli Stati Uniti, secondo il servizio di estensione cooperativa dell'Università del Kentucky. Lo riconoscerete dall'aspetto retato della buccia. Sono rotondi e in genere pesano poco più di 500 grammi (1 libbra). Il frutto all'interno è di un cremoso arancio chiaro e ha un profumo delicatamente dolce. Spesso viene servito tagliato a metà con i semi rimossi, tagliato a cubetti o scavato in palline.
Quando mangiate un cantalupo, potete godervi l'intero melone senza preoccuparvi di consumare calorie in eccesso, perché mezzo melone di medie dimensioni contiene solo 188 calorie, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Una porzione tipica di cantalupo è 1 tazza o fetta del frutto, inclusa con altri frutti o come contorno.
Mentre i cantalupi sono a basso contenuto di calorie, per caloria hanno una quantità elevata di zucchero. Un melone medio contiene 45 g di carboidrati, 43 dei quali sono zuccheri. Si consiglia di limitare il consumo di cantalupo a una porzione di 1 tazza per questo motivo. Una tazza di cantalupo contiene 53 calorie e 12 g di zucchero. Un melone medio fornisce anche 5 g di fibra e 4,5 g di proteine. I cantalupi contengono solo 1 g di grassi.
I cantalupi sono una buona fonte di potassio, contenente 1.474 mg. Avrete anche 202 mg di vitamina C e un enorme 11.150 mcg di beta-carotene. Caloria per caloria, non potete fare molto meglio se volete aggiungere più di questo nutriente alla vostra dieta. Le diete ricche di alimenti contenenti beta-carotene e altri carotenoidi possono ridurre il rischio di malattie cardiache e alcuni tipi di cancro, secondo il Linus Pauling Institute. I cantalupi contengono anche tracce di molte altre vitamine e minerali.
Su una dieta sana, volete ottenere il massimo dalle calorie che mangiate. Se un cantalupo è gustoso o meno dipende dalla sua maturazione. Selezionate cantalupi maturi perché, a differenza di molti altri frutti, non continuano a maturare una volta che sono stati raccolti. Quando selezionate un cantalupo, annusate il frutto. Se è maturo, dovreste sentire un aroma leggermente dolce. Potete anche premere il dito contro il lato del fiore, che è opposto al gambo. Un cantalupo maturo risponderà alla pressione e cederà leggermente. Evitate i cantalupi con punti molli o forature evidenti.
I cantalupi sono frequentemente utilizzati in macedonia con fragole, kiwi e altri frutti colorati. I cunei di cantalupo vengono spesso usati come guarnizione. È inoltre possibile utilizzare il cantalupo nelle prelibatezze estive congelate come sorbetti e granite. Preparano antipasti colorati e offrono un gustoso mix di dolce e salato avvolti in una fetta di prosciutto. Potete anche usarli come base per una zuppa fredda o tritati in una salsa fruttata.
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