Crescita capelli e peluria vellus: ciclo, trasformazione puberale, funzioni fisiologiche

La crescita dei capelli è determinata da genetica, ormoni, nutrizione, età. Due tipi di capelli popolano il corpo: vellus (lanugine) e terminali. Capire la biologia aiuta a distinguere normalità da patologia.

Ciclo di crescita del capello (AAD)

• Anagen (crescita attiva): 2-6 anni (cuoio capelluto), settimane-mesi (corpo). 85-90% capelli. Lunghezza finale = durata anagen × velocità crescita (~1 cm/mese).
• Catagen (transizione/involuzione): 2-3 settimane. Cessazione mitosi, formazione clava cheratinica, distacco papilla dermica.
• Telogen (riposo/caduta): 3-4 mesi (cuoio capelluto), più lungo corpo. 10-15% capelli. Caduta fisiologica 50-150/dì. Nuovo anagen inizia nel follicolo vuoto.

Identificazione: Vellus vs Terminali

Funzioni fisiologiche dei capelli vellus (Nemours TeensHealth)

1. Termoregolazione: intrappolano strato d'aria immobile vicino cute → isolamento termico (piloerezione = "pelle d'oca" → ↑spessore strato).
2. Sensibilità tattile: ogni follicolo vellus innervato → rileva movimenti minimi (insetti, vento, contatto) → riflesso difensivo/consapevolezza spaziale.
3. Distribuzione sebo: canale follicolare veicola sebo in superficie (anche se ghiandola sebacea minori).

Pubertà: trasformazione vellus → terminale

• Androgeni (testosterone, DHEA, androstenedione) → recettori androgenici su follicoli sensibili (geneticamente determinati) → ↑dimensioni follicolo, ↑durata anagen, ↑pigmentazione, ↑spessore fusto.
• Aree androgeno-dipendenti: ascelle, pube (entrambi sessi), viso/petto/schiena/addome (maschi > femmine).
• Timing: ragazze 8-13aa, ragazzi 9-14aa. Variazione etnica/genetica.
• Patologie: pubertà precoce (patologia surrenalica/ovarica/ipofisaria), ipogonadismo (mancata trasformazione), irsutismo (donne: trasformazione eccessiva aree "maschili" — PCOS, tumori, farmaci).

Nutrizione e vitamine per crescita sana (entrambi tipi)

• Proteine complete (cheratina), ferro, zinco, selenio, vitamine A, C, D, E, complesso B, omega-3.
• Carenze → telogen effluvium, miniaturizzazione, fragilità, discromia.
• Supplementazione solo se carenza documentata / aumentato fabbisogno.

Considerazioni cliniche

• Capelli terminali = protezione: cuoio capelluto (UV, trauma), ciglia/sopracciglia (particelle, sudore), naso/orecchie (filtro).
• Vellus persistente in aree terminali: segno miniaturizzazione (alopecia androgenetica) — follicoli terminali → vellus-like progressivamente.
• Ipertricosi vs Irsutismo: ipertricosi = eccesso vellus/terminali aree non-androgeno-dipendenti (farmaci, genetica, metabolica); irsutismo = pattern maschile in donna (androgeni).
• Depilazione/epilazione: non altera tipo follicolare (vellus rimane vellus, terminale ricresce terminale). Laser/IPL → riduzione permanente terminali (target melanina).

Conclusione

Vellus e terminali sono entrambi essenziali. La trasformazione puberale è marcatore sviluppo normale. La nutrizione supporta la qualità di entrambi. Patologie (alopecia androgenetica, irsutismo, ipertricosi, ipotricosi) alterano l'equilibrio. Valutazione medica se cambiamenti improvvisi, asimmetrici, con altri segni sistemici.

Caratteristica	Vellus (Lanugine / Peach Fuzz)	Terminali
Diametro	<30 μm (fini)	>60 μm (spessi)
Lunghezza	<2 cm (corti)	Potenzialmente illimitata (anagen lungo)
Colore	Chiaro, poco pigmentato	Pigmentato (melanina)
Midollo	Assente	Presente (spesso)
Distribuzione	Tutto corpo (eccetto palmo, pianta, labbra, mucosa)	Cuoio capelluto, sopracciglia, ciglia, barba, ascelle, pube, torace, arti (variabile sesso/etnia)