Meccanica dell'Inspirazione Umana: Fisiologia Passo-Passo della Respirazione

1. Contrazione del Diaframma: Il diaframma a cupola si appiattisce e scende, aumentando la dimensione verticale del torace.
2. Contrazione dei Muscoli Intercostali Esterni: Le coste si elevano e ruotano verso l'esterno (movimenti a manico di secchio e a manico di pompa), lo sterno si sposta anteriormente — espandendo le dimensioni anteroposteriore e laterale del torace.
3. Aumento del Volume della Cavità Toracica: La pressione intrapolmonare (alveolare) scende sotto la pressione atmosferica (subatmosferica, ~ -1 a -3 cm H₂O).
4. L'Aria Affluisce: Seguendo il gradiente di pressione attraverso naso/bocca → faringe → laringe → trachea → bronchi → bronchioli → alveoli.
5. Scambio Gassoso: L'ossigeno diffonde attraverso la membrana alveolo-capillare nel sangue capillare polmonare (legandosi all'emoglobina); l'anidride carbonica diffonde dal sangue agli alveoli per essere esalata.

L'espirazione è tipicamente passiva a riposo (recoil elastico di polmoni/parete toracica) ma diventa attiva durante l'esercizio (intercostali interni, muscoli addominali).