Trattamenti per la Demenza: Opzioni e Approcci

Epidemiologia

Circa 6 milioni di persone negli USA e il 6-8% degli over 64 soffrono di demenza (OmniMedicalSearch.com). La demenza è una perdita progressiva di memoria, ragionamento e funzioni cognitive che compromette la capacità di svolgere normali attività quotidiane. Esistono molti tipi e cause: Alzheimer, traumi cerebrali, Parkinson, Huntington. Non c'è cura, ma molte opzioni per rallentare la progressione e minimizzare i sintomi.

Farmaci da prescrizione

Diversi farmaci rallentano la progressione. La scelta dipende dal tipo e stadio. Farmaci come donepezil, rivastigmina, galantamina migliorano la memoria negli stadi iniziali; memantina HCl si usa quando la demenza è arrivata a stadio moderato o grave.

Altri farmaci trattano sintomi comportamentali. Antipsicotici (aloperidolo, risperidone) riducono agitazione e aggressività; inibitori colinesterasici trattano allucinazioni. La maggior parte ha effetti collaterali seri: vanno somministrati sotto guida medica.

Integratori nutrizionali

Diversi integratori e vitamine mostrano promesse in studi per la funzione di memoria compromessa dalla demenza.

• Fosfatidilserina: 100 mg 3 volte al giorno può aumentare neurotrasmettitori legati alla memoria.
• Vitamina E + Aricept: alcuni studi indicano rallentamento del declino cognitivo nell'Alzheimer.
• Zinco: 30-50 mg/die può migliorare la memoria.
• L-arginina: 1,6 g/die per 3 mesi può aiutare la demenza vascolare aumentando flusso sanguigno cerebrale.

Molti integratori non possono essere presi con certi farmaci: consulta il medico prima di aggiungerli alla dieta.

Erbe

Usate da secoli, alcuni studi mostrano che possono aiutare nel trattamento della demenza.

• Ginkgo: promettente per stadi iniziali, 40-50 mg 3 volte al giorno.
• Melissa (Melissa officinalis): può essere utile.
• Huperzina A: studi cinesi: 200 mcg 2 volte al giorno migliorò memoria in demenza vascolare e Alzheimer.

Le erbe possono causare effetti collaterali e interazioni negative con altre erbe, integratori o farmaci. Come per integratori e farmaci, nessuna erba va presa senza approvazione medica.