Salute e malattia
La depressione è un disturbo dell'umore che colpisce circa 14 milioni di americani all'anno. I pazienti ricevono spesso antidepressivi per alleviare i sintomi. Chi ha sintomi più lievi, che possono riacutizzarsi nei mesi invernali, può beneficiare di vitamine, molto riposo, riduzione dello stress e una dieta ricca di banane e proteine del siero.
La depressione si accompagna a sentimenti di bassa autostima, esaurimento e mancanza di interesse per attività altrimenti stimolanti. Fu citata per la prima volta nei manuali diagnostici medici negli anni '50. I medici riconobbero la differenza tra un breve episodio depressivo e una depressione clinica che può durare mesi, anni o tutta la vita.
La depressione si manifesta più comunemente in mezza età, con sintomi meno gravi prima e dopo i 44 anni. Per una diagnosi clinica, il paziente deve sentire che la malattia influenza pesantemente la sua vita. Esempi: incapacità di dormire o sonno eccessivo, difficoltà a concentrarsi, mangiare e mantenere relazioni con familiari stretti. Varianti: depressione stagionale (solo mesi invernali); depressione post-partum (dopo il parto); depressione catatonica (compromette movimento e funzioni motorie).
Le banane sono note in ambito medico come uno dei "superfood" contro la depressione. Ai depressi si consigliano tre pasti sani al giorno con spuntini frequenti per mantenere l'umore elevato. Le banane contengono triptofano, proteina che si trasforma in serotonina nel corpo. Mangiare una o due banane al giorno, specialmente al mattino, fornisce un sano rilascio di serotonina che aiuta a elevare e stabilizzare l'umore durante il giorno.
Un altro strumento utile è l'aggiunta di proteine del siero nella dieta. Contengono anch'esse alti livelli di triptofano che diventa serotonina quando assorbito. Il siero può essere aggiunto a frullati, frullati di latte, pane o versato sui cereali. Come le banane, meglio assumerlo al mattino e periodicamente durante il giorno. Il latte è ricco di proteine del siero, quindi alcuni nutrizionisti raccomandano un bicchiere di latte al giorno per i sintomi depressivi.
Banane e proteine del siero non sostituiscono antidepressivi o visite psichiatriche. Non curano malattie, incluso il disturbo depressivo maggiore. Parlate col medico immediatamente o chiamate il 1-800-273-TALK (linea nazionale prevenzione suicidio) se vi sentite gravemente depressi o pensate di farvi del male o ad altri. Se il medico non è disponibile, chiamate il 112 o andate al pronto soccorso.
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