Cause del disturbo bipolare: genetica, neurotrasmettitori e altri fattori

Una patologia complessa e diffusa

Il disturbo bipolare (un tempo "depressione maniacale") colpisce centinaia di migliaia di americani. Si stima che quasi l'1% della popolazione ne soffra in forma lieve o grave (dati APA).

5 aree eziologiche

• Genetica: secondo l'APA, evidenze crescenti supportano una componente ereditaria. Nessun gene singolo identificato, ma familiarità confermata.
• Neurotrasmettitori: livelli elevati di certi neurotrasmettitori correlati a probabilità di disturbo bipolare (AMA).
• Alterazioni cerebrali di base: tra le cause principali. Coinvolgimento delle secrezioni di cortisolo (ormone dello stress).
• Virus: Herpes simplex 2 e virus di Borna mostrano effetti collaterali che possono innescare mania e depressione bipolare.
• Alterazioni del ciclo vitale/sonno: problemi di sonno/veglia → rischio elevato (ricerche APA). Il nucleo soprachiasmatico regola l'orologio biologico e può essere alterato dalla mania.

Il disturbo bipolare richiede diagnosi psichiatrica specialistica e trattamento a lungo termine (stabilizzatori dell'umore + psicoterapia).