Depressione negli adolescenti: cause, segnali e come aiutarli

Diversa da quella adulta, spesso mascherata

Si presenta diversamente e viene spesso scambiata per "crisi adolescenziale". Ma è seria: ragazzi depressi possono agire violentemente, abusare sostanze, diventare sessualmente promiscui o tentare il suicidio. Causa esatta sconosciuta: combinazione di fattori genetici, psicologici, ambientali.

6 fattori di rischio principali

• Genetica: familiarità aumenta il rischio, ma non è determinante. Anche senza storia familiare, l'adolescente può deprimersi.
• Abuso di sostanze: alcol e droghe (depressivi) alterano la chimica cerebrale. Conseguenze sociali/personali aggravano la depressione.
• Ambiente familiare disfunzionale: stress estremo, violenza, povertà, malattia, genitore alcolista/dipendente.
• Eventi di vita critici: lutto, cambio scuola, trasloco, divorzio/nuove nozze dei genitori possono scatenare reazioni oltre il lutto/ansia normali.
• Condizioni mediche: disabilità fisiche, malattie gravi, disturbi dell'apprendimento → bassa autostima/ansia → depressione. Ipotiroidismo e squilibri ormonali influenzano l'umore.
• Disturbi mentali comorbidità: ~2/3 degli adolescenti depressi hanno già diagnosi di disturbo d'ansia, bipolare, antisociale, distimia.

Genitori, insegnanti, medici: non sottovalutate i segnali. L'intervento precoce salva vite.