Salute e malattia
Secondo Mental Help, la depressione maggiore può verificarsi in un pattern ciclico durante la vita di una persona, sebbene "ricorrente" sia il termine più appropriato per questa condizione. La depressione maggiore, chiamata anche disturbo depressivo maggiore, depressione clinica e depressione unipolare, si riferisce a sentimenti e umori tristi e disperati persistenti che possono interferire con il funzionamento normale. Una varietà di malattie fisiche e psicologiche possono coesistere con episodi depressivi. Tali malattie e condizioni possono causare, o essere causate da, depressione ricorrente.
Secondo Psych Central, i criteri diagnostici per la depressione ricorrente includono l'occorrenza di almeno due episodi depressivi maggiori separati da un intervallo di almeno due mesi in cui non c'è un episodio depressivo maggiore, gli episodi depressivi maggiori non sono attribuibili a un altro tipo di disturbo mentale, come la schizofrenia, e un episodio maniacale o ipomaniacale non si è mai verificato.
Secondo Science Daily, più del 50% di coloro che sperimentano un episodio depressivo maggiore avranno una ricorrenza, e dopo tre episodi depressivi maggiori, c'è una probabilità del 90% che la depressione ricorra. I sintomi di un episodio depressivo maggiore possono includere umori e sentimenti tristi e disperati, difficoltà di concentrazione, appetito diminuito o eccesso alimentare, difficoltà a dormire o sonno eccessivo, affaticamento, perdita di interesse per attività piacevoli, dolore cronico senza causa evidente che non risponde al trattamento, e ideazione suicidaria.
I sintomi del SAD a esordio invernale sono simili a quelli di un episodio depressivo maggiore e possono includere sentimenti depressi, ansia, ritiro sociale, sonno eccessivo, voglia di carboidrati, aumento di peso, perdita di interesse per attività piacevoli e difficoltà di concentrazione. I sintomi del SAD a esordio estivo sono alquanto diversi e possono includere insonnia, agitazione, irritabilità, perdita di peso e aumento della libido.
Secondo il National Institute of Mental Health (NIMH), la depressione ricorrente può coesistere con altri disturbi mentali e fisici. Disturbo da stress post-traumatico (PTSD), disturbo ossessivo-compulsivo, disturbo di panico, fobia sociale e disturbo d'ansia generalizzato possono coesistere con la depressione. La ricerca finanziata dal NIMH ha determinato che circa il 40% di quelli con PTSD ha sperimentato depressione ricorrente a intervalli di uno e quattro mesi. Abuso di alcol e droghe può verificarsi insieme alla depressione. Malattie fisiche come cancro, HIV/AIDS, morbo di Parkinson, ictus e malattie cardiache possono coesistere con episodi depressivi.
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