Salute e malattia
Il cervello controlla tutte le nostre risposte, incluse le nostre emozioni. L'esaurimento di serotonina, una mancanza di quantità sufficienti di un neurotrasmettitore essenziale, può portare alla depressione.
Sostanze chiamate neurotrasmettitori si legano alle cellule recettrici nel cervello per influenzare funzioni mentali ed emotive, secondo la Mayo Clinic. Un neurotrasmettitore chiamato serotonina regola l'umore.
Un livello basale di serotonina mantiene gli impulsi nervosi che scorrono liberamente nel cervello, il che a sua volta eleva l'umore. L'esaurimento di serotonina, sia attraverso una produzione insufficiente che attraverso un assorbimento insufficiente da parte del cervello, può causare o amplificare i sintomi della depressione.
Il corpo sintetizza la serotonina dall'aminoacido triptofano. Se il corpo non ingerisce quantità sufficienti di questo aminoacido, ne risulta l'esaurimento di serotonina.
Farmaci noti come inibitori della ricaptazione della serotonina, o SSRI, impediscono ai neuroni di riassorbire la serotonina prima che il cervello possa usarla, rendendo disponibile un livello più alto di serotonina al cervello.
Aumentare l'assunzione di triptofano può dare al corpo la possibilità di produrre più serotonina. Il 5-HTP, un precursore chimico della serotonina, può anche aumentare i livelli di serotonina quando assunto in forma di integratore, secondo Healthyplace.com.
Depressione