Salute e malattia
Da secoli, i medici usavano l'energia elettrica come strumento di guarigione. Intorno al 9.000 a.C., le persone indossavano amuleti magnetici fatti di ambra, magnetite o magnetite per scacciare spiriti maligni, associati a cattiva salute. Nel I secolo, il medico romano Scribonio Largo usava la scarica di pesci elettrici per trattare mal di testa, artrite e prolasso anale. Nell'XI secolo, il medico musulmano Ibn-Sidah trattava l'epilessia con una torpedine viva. Queste pratiche continuarono per secoli.
Sfortunatamente, nei primi anni '1000, ciarlatani vendettero una varietà di dispositivi elettroterapeutici, risultando nel discredito dell'elettroterapia come trattamento valido. Per questo, solo recentemente l'elettroterapia ha riguadagnato credibilità nella medicina americana.
Il neurofisiologo australiano Sir John Carew Eccles dimostrò per primo che i nervi trasmettono segnali attraverso le sinapsi per stimolare processi biochimici. Questo portò alla realizzazione che senza una certa quantità di energia, le cellule falliscono nel comunicare propriamente ed efficientemente. Attualmente, stimolando i nervi con una corrente elettrica, i medici possono innescare varie risposte fisiche nel corpo.
La medicina alternativa vede il corpo non come una macchina biochimica suggerita dalla medicina occidentale, ma come un sistema energetico multidimensionale che richiede il corretto flusso di energia vitale, nota come ch'i nella medicina orientale, per mantenere la salute. L'elettroterapia può ripristinare il corretto flusso di energia in un individuo malato. Secondo il Dr. Richard Gerber: "Mentre l'attuale visione del mondo della medicina vede il corpo come un grande orologio meccanico di ingranaggi e parti biologiche, la nuova visione della guarigione vede il corpo come un complesso sistema energetico (p. 3)."
Supportata da centinaia di studi clinici, la medicina americana ora si rivolge all'elettroterapia come opzione di trattamento di successo. Ad esempio, il Dr. Andrew Bassett guarì con successo fratture ossee usando campi elettrici. Uno studio della ricercatrice Sue E. Gardner et al (1999) dimostrò gli effetti dell'elettricità sulla guarigione delle ferite.
L'American Physical Therapy Association ottiene regolarmente successo usando l'elettroterapia per riabilitazione come riparazione tessutale e miglioramento dell'ampiezza del movimento articolare. Altri possibili approcci medici ora in studio includono trattamento per cancro, malattie coronariche, obesità, disturbi neuropsichiatrici, Parkinson, epilessia, sclerosi multipla, acufene, degenerazione maculare, emicrania, depressione, insonnia e ansia.
L'elettroterapia presenta una varietà di opzioni. Ultrasuoni, uno dei più popolari, creano onde vibranti molto alte, oltre l'udito umano, per stimolare la guarigione dei tessuti. La Terapia Interferenziale (IFT) è un altro metodo che amministra una frequenza molto bassa per stimolare i nervi evitando effetti collaterali associati a frequenze più alte.
L'American Physical Therapy Association usa solitamente la Stimolazione Elettrica Nervosa Transcutanea (TENS) per il sollievo dal dolore stimolando il meccanismo di sollievo dal dolore del corpo. Inoltre, la Terapia a Onde Corte Pulsate (PSWT) fornisce brevi scariche di energia per stimolare la guarigione dei tessuti molli.
Professionisti medici e veterinari ora impiegano anche la Terapia Laser a Basso Livello (LLLT) che stimola o inibisce il funzionamento cellulare, risultando in trattamento efficace per danni ai tessuti molli e guarigione delle ferite nonché gestione del dolore.
L'American Medical Association approva varie forme di elettroterapia grazie al supporto dei riscontri clinici. Tuttavia, avverte che questi riscontri clinici non si estendono alla miriade di prodotti venduti agli individui da professionisti alternativi.
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